刘表不以为然，对蔡瑁道：“不然，某与刘备同为汉室宗亲，刘备为人又仁厚义德，美名布满天下，你们怎么可以小人之心渡君子之腹呢？况且刘备此番平定长沙，立下赫赫战功，如此贤材，不加已提拔，反要忌惮，这样不是寒了众人之心吗？倘若这样对待有功之臣，试想以后谁敢为我们效力？”

蔡瑁见刘表立场十分坚定，心中着急，转眼暗生一条毒计，假惺惺道：“主公言之有理，不过常言道：害人之心不可有，防人之心不可无。主公可召刘备至江陵，但要他不可带随从军队，如若他敢直身前来，说明刘备心怀坦荡，可证明他并末做贼心虚。反之如果推三阻四，又要带兵前来，必然是顾忌自己野心暴露，而怕主公下手除去。主公以为此计如何？”

刘表哪里知道蔡瑁的歹毒之计，满心欢喜的答应下来。他哪里想到，这是蔡瑁为了除掉刘备的计谋罢了。自从刘备来了，刘表对他越来越依重，原来掌管一却兵权的蔡瑁，渐有大权旁落之感，为达到自己独览兵权目的，必然要除去刘备这个心腹之患。如今机会已到，他知道刘表如果要叫刘备单身前来，刘备就算有所怀疑，顾忌什么，但为表示自己清白，也会孤身前来。那么就趁刘备在半路之时进行劫杀。

此时刘备正于新野秣马厉兵，广纳贤臣，完全不知道一场阴谋已经悄悄的对他发动。

没过几天，刘备就接到刘表的快马文书，刘备一点怀疑之心也没有，倒是关羽多长了一个心眼，拉住去心似箭的刘备，怀疑道：“大哥，刘表怎么只让你一人回去复命？是否有诈？”

刘备还醉心在对前程的美好憧憬之中，闻言大为不满道：“云长，你怎可如此妄加猜测，刘大人对我们兄弟三人关爱有加，此去江陵无非例行公事，你千万不要想歪了。”

关羽枣红脸上现出片片急色道：“大哥，刘表大人不会包藏祸心不假，但是他们手下就难说了，特别是蔡瑁，平时就对大哥冷嘲热讽，此番前去，必然是他出的鬼主意，大哥千万要三量而行啊。”

刘备想也不想挥挥手，满脸不以为然道：“二弟此话不妥，蔡瑁虽然嘴尖牙利，有些飞扬跋扈，但不失为人大体，又对刘表忠心耿耿，他怎么会设计害我？”

关羽连连搓手，丹凤眼不时一开一合，光芒四射。

刘备骑马上，前方一平坦途，关羽忽然拉住刘备之手，恳请道：“大哥，既然你真要去，让关羽一同随你前往，路上也好照顾你的起居。”

刘备其实也不想一人上路，闻言心里担忧道：“只怕刘表会不高兴。”

关羽松了口气道：“大哥，这你就放心了，只我一人陪你，他们不会真的计较的。”

刘备沉思半刻，终于点头答应。

关羽大喜，对在边上一直没吭声的张飞道：“三弟，二哥与大哥走后，新野你可要多多用点心思，千万不要动不动就鞭打士卒，还有千万不可醉酒。”

张飞喏喏答应。

刘备这才放心与关羽一同上路。

两人曰夜兼程，只朝江陵飞去。

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