官渡。

袁绍初战失利，虽然士气大跌，也损失了不少士兵，但在兵力上还是zhan有绝对的优势。

九月初，袁绍为寻得战局主动，扭转初战不利的局面，大军进驻阳武，准备开始南下许昌，强攻曹军。这个主意虽然一提出来，就遭到以沮授为首大半谋臣的反对，但在审配、连纪的舌绽莲花下，袁绍走出了一步加快他败亡速度的道路。

袁绍命令河北名将张郃为其先锋，开始移师官渡。同时侧翼军马再次扑向白马、延律等重要黄河渡口，企图牵制曹军兵力，让其不能从容组织防守，并且希望能从新在两侧打开突破口。袁绍军团的想法不可谓不妙，但能不能如愿，那就谁也说不清楚了。

得知袁绍的动机之后，曹艹马上下令士兵在官渡立营扎寨，同时两个侧翼回拢，开始集中兵力，以逸待劳；并且借助黄河之险，隔断河面，欲拒敌军。

袁绍大军来势凶凶，黄河一战，已迫在眉睫。

是月，袁绍谋反张鲁，令其从汉中出兵子午谷，意途趁曹艹无力顾及之时，攻打长安。这个消息果然让曹艹手忙脚乱，他大军已分配各个防线，实在无多余兵力调出，捉襟见肘，根本没能力支援长安。这时候，曹艹又把主意打到与张鲁有过节的刘璋身上。

刘璋本是安逸之辈，胸无大志，本想不答应此事。但荀攸用重金贿赂刘璋身边重臣，让他在刘璋面前搬弄是非。加上刘璋父亲刘焉之死与张鲁有莫大关系，在几番调嘴滑游说之下，刘璋为父报仇的念头终于爬升上来，心里开始松动，并且着手商议出兵攻打汉中事宜。

刘备得到这个消息后，兴奋的手舞足蹈，他认为苦苦等待的机会终于就要来了。

很快，刘备便连夜派人送信星月赶回江陵刘表，言自己也已将长沙乱党拿下斩首，然江东布防严密，一时难已攻下，而今中原大乱将至，如若此时还和张浪大动干戈，实为不智。如若重兵仍屯实江南，一来怕荆州遭鱼池之殃，二来错过混水摸鱼的大好时机。希望刘表能让自己带主力兵队撒回江陵，观望川中、河北发展。一有机会，开版纳图，立一番不世之业。

中原势力，盘根错节，牵一而发动全身。曹艹与袁绍的开战，有野心的军阀诸侯，无不想分一杯羹，一场超大规模的乱战，开始全方面的蕴酿之中。

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随州虽然借高山峻岭以为屏障，却无名川大河交通大通提供利便，但气候适宜，风雨及时，没大旱大涝之忧，社会安定，民风纯朴，是个不错的粮仓之地。加上是一条江夏通往襄阳的捷径，道理上来说，无论如何也应该重兵把守才对。

随州府到涡河上游是有段距离，但在半天时间之内，刘表军就有了反应与动作，这倒出乎蒋钦的意料之外。看来他们倒也不是一无事处，蒋钦在路上想道。

绿林山脉一直延伸下来，方圆有三百多平方公里，横卧江汉,，蜿蜒荆襄。从涡河上流到随州，约数几十公里，受绿林山脉影响，一路下来，小路崎岖难行，两侧杂草丛生，山峦叠起，怪石林立，百兽飞走。

蒋钦一边有隐蔽行踪，一面又要加快行军速度，可让士兵苦不堪言。