临淮位于淮水南岸，涡水在临淮城东北三十里处汇入淮水，溯涡水北上，则是青州郡的南部重镇彭城，彭城的东南为睢宁，睢宁与彭城相距五十余里，两年之前尚为相互为犄角，并为青州南境门户重地，如今却是东海向彭城发动攻势的前沿基地。

东海之战，徐汝愚潜往沂州谋刺，伊氏宗长、青州之主伊周武暴体身亡，伊翰文其时身裹东海战场，为能领兵返回青州与其兄伊崇武争位，将临淮让给陈氏，与陈氏两相罢兵。

张季道率羽咋营军接管临淮，从临淮出兵四方，往西占桑邑、博陵、定远诸城，其势直侵江津、清河；往南占濠州、清流诸城，其势直逼南面的白石，又在淮水北岸筑泗州城，出兵东北，夺睢宁、灞阳、海州诸城。

张季道以仪兴行辕总管的身份总管诸城军政，所辖地域比原先的仪兴府大上一倍不止。便宜北线战事，陈预又将宛陵西北的重镇泽当划入仪兴行辕治辖。泽当位于泽湖西北、淮水北岸，历来是东海西北部的重镇，控扼淮水进入泽湖的咽喉口。

张季道领兵征战不休，将东海疆域不断向北、向西拓展，泽当成了东海腹地，与睢宁、临淮形成对下邳、彭城的夹击之势。

数年之前，北线战事推进甚便，陈预不虞其他，便将泽当及附近小城军政一并交于张季道。徐汝愚从北唐南归，在白石、广陵集结重兵威胁东海南境，陈预急调北线兵力南援而不能，这才发现张季道在东海郡西北已成分庭抗礼之势。

张季道经营临淮数年，昔时小邑，已成淮水中游最重要的城池。宜观远在汾郡初行《置县策》之时，张季道便识得其中妙处，在仪兴有样学样，筑城置县，又吸纳流民垦荒植田。仪兴经青州鬼骑与东海大战的离乱，世家宗族势力为之一空，在张季道的诸多控制下，东海的世家豪族势力未能大规模进入仪兴。行辕所辖之地三十一县的政务悉在张季道一人的控制之中。

张季道虽然也在仪兴府组建卫军，然而大部分的营军控制权仍在陈预手中。虽然通过不断的征战，逐渐改变仪兴军事力量的结构，却是在万嵘率部北迁之后，张季道才能逐渐控制北线的军队。

呼兰从太行山西麓借道迂回到幽冀南境，张季道唆使陈预夺取彭城，彭城乃青州西南的门户，只要攻下彭城，东海大军就可以长驱直入。

张季道抬眼望着苍茫的天穹，眸光深邃而幽远。

陈昂前往江宁观礼，却未返回宛陵，随后陈子方夫妇也离开后山草堂不知所踪。陈昂避世，是否说明江宁与宛陵之间的冲突将不可避免？

张季道陷入沉思之中，十数年来，小心翼翼的走到今天，离心中的渴望只差上一步，自己会舍得放弃吗？张季道微微一笑，忖道：徐汝愚以万嵘率部北迁为条件，与宛陵和议，心然有所图谋。心里明知万嵘率部北迁将是一杯鸩酒，但是受毅然饮下，便是看到其中所藏的惟一一线希望与亮光。徐汝愚啊徐汝愚，或许这一线的希望与亮光也早在你的预料之中。

冷风吹来，张季道俯身轻抚马颈，褐色马鬃分披下来，微微拂动。张季道望了望前面山岭，过了那道山岭，直至彭城城下，将是平整如畴的原野。涡水绕过彭城东侧，蜿蜒往东南而去。东海北线大营就驻扎在山岭的北麓缓坡、涡水的西畔。

无数舟舰在睢宁与此间往来，后方粮草更是源源不断的通过淮水、涡水运往睢宁集结。张季道却不喜乘舟，往来临淮、睢宁、彭城大营之间，素来乘马。新朝创立以来，天下对水战认识最透彻的人中，徐行、徐汝愚应算最前面的几人之一。