张续讶道：“青凤将军是说平民也有机会进入演武堂修习？”演武堂是世家培养族中子弟的机构，世家为了有效的控制民众，严格控制平民接触军事、武道的途径，哪会想到徐汝愚轻而易举的将这个惯例废除。

“有何不妥？营寨西侧这片房子就是为演武堂准备，初期可以容纳三百余人，军中学员大约有二百二十人，留给平民的名额只有八十个，曰后还会增加一些。”

自从徐汝愚低价售粮以后，张续就知道无人能够阻止徐汝愚在溧水河谷崛起的步伐，却也没想到徐汝愚做得如此彻底。张续出身平寒，父兄张剩、张继在台山结寨招揽民众，抵抗流寇侵袭，逐渐成为一方豪霸。张续比那些世家宗族更知道下层平民的愿望，他们不仅希望获得赖以生存的土地，还希望获得出人投地的机遇。

张续当夜返回升云寨。张剩六子只有张继、张续活到成年，张剩死时，张续才十八岁，虽然才华彰显，百里台山无人能及，张剩还是将寨子交给老成持重的张继。

张继黝黑的脸堂，额头深皱将眼睛挤成一条缝，低沉的声音似乎从喉管里吼出来：“父亲将寨子交到我手中，让我保护万余山民不受贼扰。现在青凤将军能否在溧水河谷立足，还是两说，你让我举寨相投，不是将寨民置于险境吗？”

“徐汝愚的宿卫营，统领一衔空悬，就是为我四寨所留。倘若四寨举棋不定，曰后在他心目中的地位定会变得极轻。徐汝愚曾跟我言及，在宿卫营外成立轻甲步营。他的意思已经很明显，在轻甲步营成立之前，四寨还是没有实质姓的表现，曰后青焰军中就不会有我四寨的地位。”

“可是……”

“有什么可是的，当初父亲成立升云寨，就是要保护民众不受寇袭，可是数十年来，寨子又是怎样的一番状况，新朝四十二年，升云寨寨民是一万八千人，现在是多少，一万一千六百二十八人，另外七千人呢，他们离开寨子了吗？战死二千二百六十一人，其他人都是饿死在寨子中的。我们不能观望徐汝愚能否立足于溧水河谷，我们应当助他在溧水河谷立足。徐汝愚若是被流寇逐出溧水河谷，那我们还要花十几年、或者数十年，等待另一个强者出现，或许永远不会再有了。”

“你能确定徐汝愚会是这样的人？”

“我让张彪去了一回雍扬，你问问他吧。”张续走到门口，将一脸精明的年轻人唤进来，对他说道：“张彪，将你这些天在雍扬府打探的情形详细跟大当家说说。”

张继听过之后，挥挥手让张彪退下去。思虑片刻，说道：“这么说，有关青凤将军的传闻虽有虚传，但基本上都是可信的？”

“不错，能做到他这样，不是心中有奇志，就是悲天悯人，光是他雍扬流民两策就足以让我们追随他。”

“可是，他现在的势力太弱，万一在溧水河谷站不住脚，那时我们又如何自处？”

“哈哈哈……”张续朗笑起来，指着张继笑道：“大哥，云逸那几个老家伙是否也这么认为，你们公议这么多天，难道就是担心这个，还是不甘心让徐汝愚一下子吃掉我们？”

张继不以为忤，说道：“我们升云寨主要是担心徐汝愚实力不足，毕竟下山是我们多年来的心愿，在山中做饿肚子的大王，我是没什么兴趣。”

难得听到大哥如此轻松的口气，张续知道已经将大哥的心思说活络了，“大哥，你能这么想，我就放心了。别人只看到眼前的徐汝愚，我却看到与雍扬府联系在一起的徐汝愚。没有雍扬府的支持，徐汝愚凭什么在溧水河谷立足？”