此时天已清亮，秋露拂湿衣襟，暗哨渐渐密集，徐汝愚知道离山中营地不远，灵锐的听觉已捕捉到山头那面的人语。山头现出十余道身影，徐汝愚已认出站在当中的邵海棠与男孩子装扮的邵如嫣来，其中还有四人是在沂州城里相遇过的。

季子衡指着山头说道：“游哨已将你到来的消息传回营中，军师领人接你来了。”

徐汝愚见山上人正向山下迎来，不敢怠慢，疾步向山上迎去。

相比上次相见，邵海棠鬓发如经霜染，徐汝愚看到邵海棠等一行高手，脸上竟显菜色，不想山中岁月难熬至此，心中不忍，别过脸去抹去眼眶滑落的泪水。

邵海棠搂过徐汝愚的臂膀，指着身后众人说道：“这些人听说你来山营，洗漱都不及就跟我一起出来，也不怕失了礼数。”

襄樊会自大当家许乃济在襄州被荀去泰设计伏杀之后，邵海棠以军师之职统领襄樊会大小事务。当初襄樊会起事之时，会中精锐战力几乎集中到襄州，襄州城破，襄樊会精锐丧失殆尽，剩余的少许人马又大多转移至青州郡，现在除了许景澄领了一队人马先行去了越郡外，其余都留在东海郡。滞留在伏牛山中的会众十之八九是老弱妇孺，大多是在襄州城战死会众的家小。

徐汝愚随邵海棠等人向山中营地走去。千余顶营帐挤挤挨挨的拥在一座狭隘的山谷中，满谷都是衣裳褴褛形销骨立的老弱妇孺，眼神呆滞，对生存似乎不抱有过多的希望。

邵海棠苦涩说道：“每每看到眼前情景，我心中犹如刀绞，寝食难安。汝愚若能将这些人带离绝境，襄樊会上下将感激涕零啊，愿奉汝愚为尊。”

徐汝愚默不作声，看着挤在道旁孱弱无力满面饥色的人们，心情愈发沉重。

众人进入大帐中，季子衡将襄樊会在大致情形介绍给徐汝愚听，说道：“军师前去清河与李沂孙会面，李沂孙避而不见，让人传言，不许整编的襄樊会人马过境，军师猜想李沂州对分散过境的襄樊会众不会留难。东海陈族已应诺打通仪兴府境的通道，现在就是南阳府境内通道如何打通，沿途如何照料病弱的会众，让我们头痛无比，一时没有良策。”

季子衡生怕徐汝愚不明白，展开永宁郡地形图，说道：“我们现在是永宁郡西北角的伏牛山区，从此外前往东海郡，需穿越永宁郡南阳、清河、仪兴三府。伏牛山横亘于南阳府北境，直贯入清河府境内，若是无法从南阳借道，我们只有沿着伏牛山向东行走，直接进入清河府境内。”

徐汝愚摇摇头，低声说道：“外面的会众大多承受不住山路奔波，从南阳借道怕是势不可免了。”

邵海棠点点头：“就是现在，每曰都有好几人虚病而死，若是沿伏牛山向东行至清河境内，在崎岖的山路上，缺衣少食，不知又会死多少人。”

许伯英说道：“现在不敢与南阳符家接触，怕离得太近，藏不住行踪。即使符家应允，但是盘据在宿松、潜山两城的张东遗族，却不是可以用嘴说服的。自从他们占据宿松、潜山两城之后，一直有意与荀家结盟，若是让他知道襄樊会众过境，怕是会大开杀戒，讨好荀家。”

徐汝愚问道：“马帮核心成员与家属各有多少人？”

许伯英说道：“马帮子弟约有六百名，家属三千人。汝愚是说马帮人马也需撤离汾郡？”

徐汝愚点点头，说道：“马帮隐蔽再好，也不可能不露出蛛丝马迹，特别是最近马帮在伏牛山的异常行动，一定会引起荀家眼线的注意。荀家现在专力对青州用兵，无力理会豫南事务，不是对马帮一点察觉也没有。马帮与襄樊会一起撤离汾郡是必需的。”徐汝愚右手支出食指，在永宁郡地形图上划出一条线路，说道：“隆中城北面这条道直通潜山，穿过潜山城，就能到达清河府境内。进入清河府之后，我们只需一支精锐战力，威慑清河，李沂孙便不敢对过境会众动手脚。”

邵海棠说道：“我们商议多时，也是选择这条线路。只是精锐战力若由青凤将军亲领，给李沂孙十个胆子也不敢刁难过境会众。”

许伯英说道：“占据潜山城的张东遗族是最大困难，南阳符家或者清河李家若能近期收复潜山城，我马帮可以借助打通商道之机，巧做安排，沿途照料分散过境的会众。”

徐汝愚赞许道：“伯英兄见地非凡，一眼识尽玄机。马帮应寻机与豫南府荀家生隙，借机投附南阳符家，将豫南府的马帮势力尽快迁移到隆中邑。在迁移过程中给山营最后一次补给。”

邵海棠说道：“我们原先计划襄樊会众离开豫南之后，马帮就撤到南阳境内。所以马帮势力近年来大半都迁移到商南了，与符家也接触多时了。”

徐汝愚笑道：“这再好不过了，若是突然向符明义示好，我还怕吓着他了。这样可好，派人速回商南，让许当家加紧与符家接触，允诺助符家夺取潜山城，换取清河、南阳商道的独家经营权。”

邵海堂笑道：“这条商道东接津水畔边的博陵邑，与淮水、大江水系相通，西接晋阳郡的丹江与广汉渠，与汉水相接，可达秦州郡的汉中府，通过栈道成渝郡相连，可以说是除大江、长河、津水之外的重要商道。若是有人倡议打通这条商道，大概会有许多家势力会暗中出力。”