绛城，子夜时分。
随着一声呐喊，知氏府邸突然灯火通明，耀如白昼。
随即，知氏府邸大门洞开，火把的洪流从知氏大宅中倾泻而出，汇聚成一道流光，跳跃着冲向赵简子府。与此同时，远远的又有两道火把汇成的洪流也同时从城中不同方向亮起，向着赵氏府邸冲去。
“擒贼，先擒王！”
绛城东门，城卫将军赵长弓因晚间和几位军中袍泽小酌了一番，此时正在酣睡之中，他猛地惊醒过来，发现自己的亲兵正在慌慌张张地摇着他的身子，不禁勃然大怒，他腾身而起，一句粗话还没骂出声摇醒他的那名亲兵便仓惶大叫道：“将军，将军，城中生了变故，你快起来看看。”
“什么？”
赵长弓莫名其妙，只穿着小衣趿上靴子，便提着佩剑慌慌张张赶出去，他爬上城楼往城中一看，只见三股火光在夜色中异常明显，正向着赵氏府邸所在的方向卷去，顿时吓得醉意全消。
半夜三更，这么多的人冲向赵家意欲何为？
一念及此，赵长弓脸上瞿然变色，不禁大声尖叫道：“不好了，有人要对赵简子大夫不利。快，快快，击鼓鸣号，唤起所有士卒，马上赶去赵大夫府接应。”
“将军，出了什么事？”
两名披甲戴胄的将军匆匆跑上城楼。赵长弓一见大喜，这两人正是今晚与他欢饮的两位袍泽好友孟曲二将，这二人俱是城卫偏将。赵长弓喜道：“孟将军、曲将军，你们来的正好，城中生变，有人意图对赵简子大夫不利，快随本将集合士卒前去救援。”
“什么，竟有这样的事？何人如此大胆！”
两位将军大吃一惊，肩膀一晃便抢到他身边，扶住箭垛向城中望去，赵长弓回身指点道：“你们看，那些火把冲向的地……啊！”
赵长弓一言未了便惨叫一声，孟曲两位将军霍地左右一分，跃出一丈多远，手擎带血的利剑狞笑着看他。
赵长弓肋下血如泉涌，他吃惊地看着素来与他称兄道弟的两个军中袍泽，嘶声道：“你……你们……”
他伸手拔剑，但剑只拔出一半，便踉跄一步，一头仆倒在地，抽搐了几下，已然气绝。
赵长弓的侍卫随从们举着大戟长矛，把两位偏将团团围住。由于赵长弓已死，这两人便是城上最高级别的将领，众侍卫虽见他们杀了主将，职责所在不敢放他们离开，却也因无人作主而不敢逼近厮杀，因此虽将他们困在中间，却面面相觑，不知接下来该如何是好。
正在僵持间，曲将军厉声大喝道：“赵简子勾结魏氏、韩氏图谋不轨，奉国君之命，知氏、范氏、中行氏三家世卿为国除歼。尔等弃械投降，仍是我晋国士卒，胆敢违抗者，与叛逆同罪！”
众侍卫一听胆气顿丧，晋国历史上，不止一次发生过由国君授意，世卿动手的内部大屠杀。远的不说，赵简子的爷爷就是历史上有名的那个赵氏孤儿，那一次晋国内部之争，便险些一举把赵氏斩草除根，想不到传到他孙儿这一代，赵家竟重蹈覆辙，再度发生灭门屠族的大灾难。
一听孟曲二将这么说，众侍卫顿时信了八成，抵抗的勇气已经削弱。就在这时，城下又传来一阵呐喊声，原来城门已被孟曲二人带来的亲信强行打开，据说仍在封邑进行休整的那支知氏大军早已秘密调遣至此，就隐在城外不远处，一见灯火讯号晃动，他们立即自隐蔽处冲出来向城门狂奔，顺利地进了城。
孟将军闻声大笑道：“诛逆大军已然进城，尔等还要为即将除名灭族的赵氏效命吗？”
众侍卫仓惶四顾，终于萌生了降意，一时间弃械解甲声不绝于耳，城卫已落入知氏手中……
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晋侯宫城的守卫也已发现了城中的异动，宫城守将韩在意登上箭楼，居高临下向城中观望，先见赵氏府邸受到围攻，随即赵氏、韩氏府邸火起，心中顿觉不妙，他一面令人全面戒备紧守宫门，一面匆匆赶去参见晋侯姬弃疾。
晋侯听说城中发生兵变，赵氏府邸受到围攻，不禁骇得浑身发抖。
韩在意急道：“国君，赵简子大人乃我晋国砥柱中流，一旦赵氏被灭，恐怕他们转而便要对国君不利。依臣之见，我们不如马上派出禁宫精锐，把赵简子大人救出来，趁着夜色昏黑救他逃走，或者接进宫中依托险要守住宫城。只要我们撑过三两曰，便会有各地牧守大夫陆续赶来卫护，何况我们还有在卫国和韩塬的两支大军，不管谁要造反，到那时都必然失败。”
“什么？派宫卫去救赵府？”
晋侯一听连连摇头：“使不得，使不得，万一乱军闯进宫中对寡人不利那该怎么办？而且……而且他们只攻赵府不取宫城，未必……未必便有对寡人不利的意思，寡人若派兵去救赵氏，一旦激怒了他们，那时可就难说了。”
韩在意顿足道：“国君，赵大夫国之忠良，有赵大夫在，宵小方不敢有所举动，若失赵氏，国君权柄必被削弱。再者说，国君乃一国之主，臣下未奉国君之命，擅调兵马围攻国家大臣，国君却闭宫自守，任其妄为，一旦赵氏伏诛，国君威信便要荡然扫地了。”
“住口！”晋侯大怒道：“城中如此混乱，你当尽忠职守护住宫城，一味劝说寡人派兵出宫是何道理？下去，下去，只管守住宫城。”
他咽口唾沫，踮脚看向远处赵氏府邸已燃起的熊熊烈火，喃喃道：“等到天明，等到天明就好了……”
韩在意跺了跺脚，只得回到前宫，他攀上宫墙箭楼眺望远方，只见自家韩氏府邸此时也是烈火熊熊，再也按捺不住，大喝道：“打开宫门！”
手下裨将惊道：“将军不可，也不知外边有没有乱兵埋伏，我们守卫宫城要紧！”
韩在意一咬牙，二话不说，抽出利剑劈胸刺去，那裨将措手不及，被他一剑刺中，惨叫一声倒在地上，韩在意双目赤红，嗔然大喝道：“赵魏韩三卿受乱兵围攻，国君无能，不敢尽一国之君本份。本将军要出宫救援，哪位兄弟愿随本将军出宫？”