其次在于英国人的混合钢甲技术，他们的10寸混合钢甲在防御效果上相当于12寸的熟铁甲，在镍钢甲出现之前，这是目前世界上最好的舰船防护甲技术。

意大利spezia海军炼钢厂首先出现改革，提出了最新的钢甲防御。钢甲过于坚硬，防御效果虽强，一旦被超过防御级的重炮击中，钢甲就会破裂，产生规模极大的裂洞。

为了弥补这一缺陷，英法两国同时开始试验混合钢甲，即外层为钢板，用油冷浸的方式进行缓慢冷却，使得钢甲的硬度提升到极限，再在里层使用熟铁板。

这是一种近两年间才出现的技术，只有英法两国能够掌握，法国采用威氏法，即在油冷钢板里层直接浇铸滚热的熟铁，英国采用博氏法，即在钢板和铁板之间吹铸bessmersteel钢，形成三合板式的混合钢甲。

根据两国各自的实验效果，明显是后者更具优势，但它的工艺过于复杂。

最后是火炮系统和动力系统，在这两个方面，英国人同样占据着很多的优势，其余各国虽然在某个方面具有一定的优势，唯有英国人是面面俱到。

主力舰必须选购英国战舰，整体造舰技术仍然继续师从法国，毕竟法国还有很多优势和完善的体系可供福州船政学习，学起来也更容易——这就是魏瀚和陈兆翱的答案！

胡楚元非常满意。

这个想法和他是一致的，比起叶富和吴德章，魏瀚和陈兆翱更加精通现代造船技术，胡楚元就让他们继续回到法国，和吴德章、吕瀚一起负责与法国人洽谈。

安排了这个事情，魏瀚忽然又和胡楚元道：“在法兰西国立海军工程学院的教官中，有几个很知名的舰船设计师，其中以白劳易先生最为特殊，曾在英国留学多年，并在法国主导过多艘战舰的设计。我觉得，可以聘请他到国内替代曰意格先生，继续担任船政总监督，并负责带一个法国团队在船政指导我们提升造舰的水平。”

“这样啊？”

胡楚元不免有些犹豫，眼下距离中法战争和马尾海战的时间不足五年，万一让法国人知道他的一些准备工作，那可不是很好呢！

见他犹豫，陈兆翱也劝说道：“提调大人，曰意格虽然是很敬职的先生和总监督，可他也是半道上出家，前学堂的很多课程都显得落后了。倒不是我和魏瀚胆怯自卑，我们也在法国苦学过，任学堂教习都已无问题，却没有实际的整体设计经验。既然我们要通过采购合同来转移技术，吸收技术，直接聘请水平一流的法人来船政衙门指导，效果自然更好。短则三年，长则五年，船政衙门的造船水平必定能上一个大台阶，足可和意西抗衡。”

估计时间上还来得及周旋，他们劝说的也有道理，胡楚元就微微点头，道：“那好，我就用船政衙门的名义向法国海军发出邀请，你们代为转达，并告诉那位白劳易先生，碍于衙门的经费，衙门只能提供他高于法国两倍的薪水，而我个人还会额外提供一笔补贴，绝对能让他满意。”

陈兆翱笑道：“提调大人果然是赫赫有名的天下首富，心系海防大业，不惜个人出资，属下佩服之至。”

胡楚元也不隐瞒，就和他们说了衙门里的那些私扣问题，乘机再和他们交了一个底——只要他们在福州船政衙门效力，他就会出资弥补他们和正常官员之间的收入差距，对于技术官员，他也格外的重视，行政官员是一裁再裁，技术官员则将会是一增再增，福利待遇绝对不会差于国外的同等水平。

听胡楚元说完，再从他这里领了一年的薪金补助，魏瀚和陈兆翱都是大喜过望。

毫无疑问，只要有胡楚元这样的大财神坐镇在福州船政衙门，那有什么是得不到的，做不到的？

只要跟着他做事，事事以党羽自居，那还担心前途吗？

和胡楚元第一次打交道，两人就高兴不已，开开心心的离开胡楚元的书房。

（未完待续）