秋夜，无月，无星辰。杀人的夜！

卧龙客栈。

清帝国与波斯国商路上的驿站之一。玄荒大陆西北荒漠，方圆百里只此一家，而且是官家开设，入住过往需要官方文牒。无匪患之忧，安全可靠。过往商家络绎不绝。

今晚例外。准备在此处落脚休憩的商客不得不在店里买来火把，趁夜赶往下一处驿站。

客栈不算奢华，却是极为宽敞，房舍、院落打理得亦是干净整洁。

此刻，客栈的院落各处均有重兵把守。房舍里面更是十步一岗五步一哨。这一切，只因为今夜这里有一位重要的人物在里面。

清帝国皇帝唯一的儿子，当朝太子：宋承。

为护太子安全，客栈里外早已肃清，仅留太子的侍卫大队和驿站管理。

一名衣冠华丽、眉清目秀的少年，端坐在二楼唯一的木桌前。慢饮浊酒，若有所思。他便是宋承，当朝太子，清帝国的唯一继承人。

宋承的对面，是名青年男子：样貌端正刚毅，衣着不俗，能和当朝太子殿下同桌对饮身份定是不凡。只是，他的吃相不雅，饿死鬼投胎般的席卷桌上的各路菜肴，手中的饭碗也是大号的饭盆，口中不时传出对饭菜的赞美。让人不可思议的是，他咀嚼的异常仔细，高速张合的双腮似乎超出了人类的正常极限。

两位虎背熊腰的侍卫恭敬地持剑侍而立，目视前方时刻警示着周围。却不时咽着被咀嚼声勾引出来的口水，心中暗道：难怪人家做王爷！就这吃相也是咱们这些凡夫俗子学不来的。

良久……

宋承面无表情的脸上现出淡淡的红晕，少有醉意。他看看眼前的“吃货”，眼神中有一丝无奈，轻声道：“十四叔？”

对面苦战饭局的男子舔干净了饭盆中的最后一颗饭粒，微笑着看向宋承。放下手中事物，站起身，退到一边，躬身行礼。道：“太子殿下，臣晚膳用罢。”

宋承眼中一丝笑意，道：“十四叔与我向来没有芥蒂。早就请您不必拘礼，您却还是这般。可要折煞侄儿了！”

“太子虽是晚辈，更是礼待微臣。但龙位之尊，天子之威。微臣不可忘了分寸。”

宋承听了这话，便没了谈话的兴致。道：“请皇叔稍离片刻，侄儿有事处理。”

待人退去。宋承对侍卫道：“传驿官！”

一名侍卫领命而去。

驿官卓玉，早年在边关从军。小立战功，封了一个九品官职，因为其行事严谨少有过失。年长之后，便被派来看守这所驿站。

此刻，他正站在钱柜旁，打理账目，可是，他却心念着自己的公文室。在那里的暗房里，藏着他的隐忧……

太子传唤！卓玉心里一颤，看看威武冷峻的侍卫，略瞄了一眼公文室。低头跟着侍卫走去。

参拜完毕，太子靠在椅背上。冷眼看着跪着的卓玉。道：“卓玉，年五十六。十八岁从军，战功不少。却不懂为官之道，被上司几度打压。二十三年的军旅生涯，只得了个九品尉官。后看守卧龙客栈，数次击退马匪，为救商客，贤妻命丧马匪之手。件件功劳，无一上禀。”