李森亲自督率一路军队进攻安宁驿、飞星渡，一路青山迤逦、怪石嶙峋，脚下流水潺潺，风景甚是殊丽。可是官兵却如临大敌，根本顾不上去欣赏。

最前边是藤牌兵，双手举着近一人高的大型藤牌，小心翼翼地向前行走，前边已没有路，只有一条野草倒伏，似被人踩过的野径，只容一人经过，军队要布成这样的队形必然不堪一击，大军到了此处再难前行，不由停止了前进。

李森打量着四周的地形，见有一条溪流从山中蜿蜒流出，虽说溪流两旁也是野草丛生，灌木横桠，可是相形宽阔一些，更难得的是在那浅溪中行进，可以避免半人高的野草丛中层出不穷的陷坑、竹钉、套索、绊发竹枪、荆棘刺等障碍，那些难以发现，令人头疼的小机关不但严重阻碍了大军的行程，而且已经杀伤了大批的士兵。

李森立即命令军队向下转移，沿溪流溯源而上。

这条溪流叫螃蟹溪，水深不过膝，宽度可划一条竹筏，虽说曲曲折折，不时还有被水流冲的滑不溜丢的巨石拦路，大军行速反而比在路上快了许多。

蛮人既能在草丛里、树稞里、土地下、石块下布设重重陷阱，没理由会放过这条通向谷中的溪流，李森并不敢大意，仍叫士兵全力戒备着，空中、两侧密不透风的草丛中，甚至水下的溪流，生怕会突然从里边窜出个什么东西。

前方两峰并峙，形如双门，山势奇险，山顶遍布丛林，郁郁葱葱，峭壁上密密匝匝布满悬棺。李森立即令大军止步，他正准备派些探子去前方探路，已防中了埋伏，忽地前方枝摇树头，一阵怪啸声起，猝不及防的官兵纷纷惨叫倒下，有的还没吭一声，就脑浆迸流，死状惨不忍睹。

士兵们纷纷举起藤盾，可是前方射来的既非弓箭，也非梭枪，而是至少碗口大的石头，藤牌没两下便砸得稀烂，士兵们一个敌人也看不到，盲目地射了一阵箭，实在抵受不住从天而降的大片石雨，便纷纷向两侧草丛中躲避。

草丛中早布设了陷坑、竹钉、套索、荆棘刺待物，盲目闯入脚下不能视物的官兵在一阵惨叫声中再次死伤遍地。蛮子有用之不尽的树木和石头，他们以树干为弓弦，以石头为箭矢，摧枯拉朽，无人能敌，明军丢下大片死尸开始向山外溃退。

阵势大乱，李森也阻止不了了，尤其是一枚碗口大的石头就贴着他的肩头飞过去，劲风刮面生疼，身后的一名亲军被劲石砸入胸口，胸骨尽碎，倒在地上只是抽搐，口鼻鲜血狂喷，纵是李森这样悍不畏死的沙场老将也望之心寒，只得一咬牙，喝令后阵变前阵，向山外溃逃。

再说参将李泽所部，大军沿着峡谷旁一条矮窄的山脊布成一字长蛇阵，迂回绕向狗头山。此处地势险要陕窄，大军只能拖成长长的队伍缓缓前进，不过这条矮山脊右侧是峡谷，左侧是一路倾斜向下的青山坡，虽说草木繁盛，可是居高临下，如果里边藏着人马，还是能够看到的，倒不虞中了埋伏。

大军越行越深，始终不见蛮子人影，沿着山路，明军已拖成了长达数里的队伍，犹如一条长蛇，蜿蜒前行。忽地，先锋部队左侧山下密林中沉沉的铜鼓声骤然响起，与蛮子已交锋多次的明军知道林中有蛮子埋伏，好在彼此离的尚远，此处又居高临下，谅他们也未必冲的上来。

明军盾牌手竖盾于地，后边弓弩手、火铳手严阵以待，后面的士兵也急急涌过来，准备布成第二道防线，可是他们愕然发现，从林中狂奔出来的竟然不是蛮人，而是牛马骡子，这些牲口都戴了嚼子，尾巴被点着了，象疯狂的战车似的向山坡上猛冲上来。

这样的牲口只有几十头，那情景就骇然可观了，疯狂的牛马向山坡上狂奔，整片的野草齐刷刷地为之倾倒，那情景尉为壮观。有个眼尖的校尉大声惊叫起来：“这是连环马，快放箭！放箭！”

连环马的战术原本就是少数民族最先发明的，在历史上也曾起过大用，几十匹牛马布的连环马阵本来没什么用处，可是在这样狭窄难行、后边是悬崖深谷的地方其作用可就十分恐怖了。

惊慌的明军开始放铳放箭，屁股上着火，正疯狂奔上山来的牲口已经犯了死姓儿，只知向前，不知左右逃跑，一旦中了火铳、箭矢，负痛之下奔势更急，后边，持着竹枪的蛮人穿着兽皮裙子，大声嚎叫着追杀上来。

倾刻的功夫，牛马连环阵冲到了山顶，狂奔的牛马止不住步子，连一声悲嘶也来不及发出，就向深谷中摔去，牛马相连的绳索老藤，将无数的官兵将行带下深渊。有那机灵的士兵就地打滚儿，从绳索下避过去，刚刚惊魂未定地站起来，挥舞着竹枪的蛮兵杀到了。

长蛇阵的中央和尾部，坡下有密林可供隐藏的路段，也同时受到了攻击，蛮人虽不懂兵法，可是从行围打猎中摸索出来的战术倒是狠辣有效，先放敌深入，然后切头断尾，破腹掏心，把一条长蛇切成几段，首尾不能相顾。

‘连环马’的第一拨打击已重挫了明军锐气，明军摸不清敌人还有什么招术，拥有多少实力，不免虚心怯战，数千兵马瞬间溃败，待大军退出山口时十停兵马已损了三停。

三路齐头并进的大军中，只有火烧僰王山的游击将军崔贵所部损失较小。他率领军队大张旗鼓地进了蛮牛口，刚刚走进去不远就后队变前队又绕了出来，改走另一条比较难行的茅峰坝。

这是一条山沟，两山夹峙，中间一条小路，但是道路两旁长满荆棘丛，官兵固然难行，可是蛮人在这些长满硬刺的荆棘丛中肯定也不能设伏，相对更加安全。

官兵们在山沟约走了半个时辰，后队还在沟外。这时，忽听两边山岩上响起打雷似的铜鼓声，呐喊声震天动地。先是一阵利用树枝发射的石弹，看着虽然恐怖，但是中间隔着荆棘丛，明军只要趴在地上，石头要么从头顶飞过，要么被荆棘丛所阻，除了最初不曾防备的部分官兵，伤者廖廖。

随后千余名都掌蛮男女持着刀矛，驱赶牛马为先锋，从前路掩杀过来。焦贵一见情形不妙，这么狭窄的地形若被牛马一冲，全军大乱，只能任人宰杀他立即命全军后撤，同时集中火铳手击毙了三牛一马，阻碍了蛮人攻势，大军这才逃出谷来，虽然狼狈，折损倒不多。

分路齐进之策再度失败，三路溃兵在回途相遇，大军皆垂头丧气，偃旗息鼓赶回大营李森刚刚回去大营，就有校尉来报，钦差大人杨凌亲临军营，要李森回来后立即去见。李凌听了心中一凛，连忙整整狼狈的军容，急忙赶往帅帐。

自剿叛以来，李森挑营拔寨，势如破竹，还从来没有打过这样的窝囊仗，就连险要无比的铜锣岭，他按照杨凌的轻骑深入，回马拔钉之计，也轻而易举地拿了下来，可是在这都都寨，集合了全部的精锐兵马，不但寸步难进，而且屡吃败仗，他还真有点愧见杨凌。

李森匆匆回到帅帐，唱名报进道：“大人，李森告进！”

“快请进来”，杨凌和封参政、苏御使还有二王子正端详着沙盘，听到声音抬头说道。

这本是李森的帅帐，不过此次巢匪平叛杨凌是节制三军的大帅，他是副帅，杨凌来了，他也得避席以让，统帅之权得移交杨凌，所以神色间丝毫不敢马虎。

李森进了帅帐，单膝跪倒，抱拳过首，愧然道：“大人，末将惭愧，集合五万大军，都都寨却久攻不下，有负大人所托”。

杨凌若无其事地道：“胜败乃兵家常事，剿蛮战事，打了百余年，名将不知派了凡几，大军不知派了几万，要是都打胜仗，今天咱们也不用来这儿了。”

他走过去扶起李森道：“起来吧，这都都寨的地形我和几位大人看了半天了，实在看不出都都寨比博望山、铜锣岭、凌宵城险要在哪儿。你在这儿打了十多天了，给我们介绍一下情况，六县之敌，如今不过龟缩在都都寨、九丝城两处而已，我就不信取之不下”。

李森见杨凌轻描淡写，将他损兵折将的事一笔带过，心中感激莫名，他站起身来，先问道：“听大人的口气，凌宵城已经拿下了？”

杨凌微笑道：“本官也是刚刚得到消息，宋总兵智取凌霄城，如今九丝城的一对翅膀已经折了一只，只待取下都都寨，本官就可以放心让大军长驱直入，直逼九丝城了。

宋总兵那里的一万多兵马，本官没调他们过来，我已下令让他们在九丝城和都都寨之间的险隘关口筑堡设卡，切断彼此之间的联系，这都都寨，就要由我们来独自剿灭了”。

李森听说与都都寨齐名的凌霄城已被宋小爱一介女流轻而易举地拿下，心中更增压力，也不禁斗志陡生，他走到沙盘前，长吸了口气，凛然道：“杨大人，各位大人，都都寨和铜锣岭、凌霄城等处有所不同。

此处乍看起来不如以上几处险要，以上几处关隘皆有一夫当关、万夫莫开的隘口，而都都寨没有。但是都都寨不同之处在于，它虽名为都都寨，其实并不是一座山寨，而是都掌蛮人颇为集中的许多山寨的集合。