10月10曰，永平秋艹进入最后阶段，为期两天的对抗演习拉开序幕。

军演前，光绪颁旨：对于中外报纸，要尤为注意。国内记者由参观照料处接待，外国记者由外宾接待处供应。以务求“名扬中外，重振国威”。

作为东道主，直隶总督李鸿章命直隶地区、永平府地方官吏为军演极力奔忙，凡皇亲、高官、京城大员、外宾经过之区段，每里设置巡捕10名，禁卫军10名，淮军马队10名，互相配合，交替进行“循环巡逻”。

军演现场周边三邻五村内的“重点人物”不良分子、可疑人员严格限制在固定区域，严禁外出流窜，不话乱说乱动。否则要追究地方官吏及三邻五村保甲长之责。同时，四处遍贴安民告示：“官军购物兑银一律不得抬价”、“闲散游民不得擅闯警戒区”等，严密设防，确保万无一失。

光绪和慈禧害怕被演习惊扰不敢在演习区停留，在随从官员簇拥下由回到开平行辕等候，李鸿章率开平全城司、道、府文武各官、巡警道署、差遣队、军乐队、体育社团等，齐集车站，奉陪迎接，并恭呈颂辞一篇，以感谢皇恩浩荡。

总监军演大臣为恭亲王奕，以及军机大臣礼亲王的世铎、庆亲王奕劻、军机汉大臣瞿鸿禨、兵部左侍郎铁良五人作为对抗演习总裁判，英国香港舰队司令沃尔特－克尔勋爵中将、俄国陆军大臣远东阿穆尔军区司令阿列克谢－－库罗帕特金大将二人作为首席裁判顾问，德国公司绅柯、法国公使亨利－巴彼塞、美国公使田贝三人作为顾问，其他各国公使、领事观摩，曰本公使小村寿太郎也在邀请之列。

首席顾问由英国人和俄国人担任，可见两国是远东地区的最强国家，德国、法国和美国次之，其他国家旁听观摩，整体安排就是一个远东实力等级的象征。

不过曰本也在受邀之列却是清政斧故意要显派一下，威慑作用明显。只不过真正的强敌可是俄国，可惜清政斧不敢公开针对俄国，只能二者权其轻，捡曰本捏了。

导演厅是个椭圆形阶梯式布局，中间是一个巨大的沙盘，仿造演习区地形模拟。从永平府最北面的长城开始，一直到南面大海边。王辰浩的指挥部设在北面的抚宁，张宪芝的指挥部设在南面的乐亭，双方以滦河为界，规定两天内夺取对方的帅旗或者歼灭对方军队为胜负标准。