洪武二十七年的《寰宇通衢书》记载明初道路纵为10900里，横为11750里，经过两百多年的发展，以驿站为中心的驿路已经是四通八达，陆路一般四、五十里就有一座驿站，水路驿站相距稍远，七、八十里会有一座，陆驿有车马、驴骡、脚夫，水驿有舟船、水夫，可供使用，无论陆驿还是水驿都能提供食宿，而且这一切还都是免费的，但一般民众享受不能驿站的便利，这是供官员进京或者致仕、朝廷钦差和边镇飞报军情用的——明初水马驿递符验还比较严格，嘉靖以后就滥了，王裔、官员有驿递大勘合牌，有权征调马二匹、民夫十人、舟两只，赴国子监的监生、外出公干的吏舍也有权使用驿递小勘合牌，搭乘车马舟船以及住宿免费，那些王裔高官出行，马二匹、民夫十人哪里够呢，所以往往超越规定，征马、民夫征用过倍，这样也就罢了，很多官员还把勘合牌送给亲朋好友使用，驿站送往迎来，疲不堪命，现在钟太监把织造衙门的小勘合牌送给张原使用就是这种情况，这在当今是很普遍的事，见怪不怪——张原心道：“还是我内兄商周祚廉洁正直，接家眷进京都是用自家舟船。”

虽然如此，张原还是接受了钟太监借给他的驿递小勘合牌，嗯，借机考察一下驿站民情嘛，据说明朝灭亡的又一个重要原因就是崇祯二年裁减天下驿站，李自成原是银川驿卒，驿站一裁减，李自成失业了，又逢灾荒，没饭吃，于是就反了——张原道：“多谢公公借小勘合牌，但这一千两银子我如何受得！”

钟太监笑道：“你为邱千乘排忧解难，如何受不得？邱千乘说了，张公子的谢礼也全在我这里，所以咱家分你一千两，怎么，莫非你嫌少？”

水至清则无鱼，人至察则无徒，邱千乘当然不会说给张原的谢礼全在钟太监这里，邱千乘根本就没把张原放在眼里，而钟太监给张原银子也并非钱多得不耐烦非要送出去，这在于一种利益联盟，张原若不收银子那绝对就有隔阂，收了则是沆瀣一气，大家交情就更进一步了，通过这次算计邱千乘，钟太监见识了张原的智谋，更重要的是，张原八股文作得好，通过科举入仕是必然的，所以钟太监认为有必要结交张原，识人于微贱时岂不是有眼光？

张原躬身道：“这是公公所赐，张原就腆颜领受了，希望曰后能有报答公公之处。”

钟太监满意地点着头，端起茶盏道：“喝茶，喝茶，这是西湖龙井，张公子喜欢的话，咱家也送你两斤。”这不是端茶送客，是真正随意的交谈。

张原道：“公公督造杭州，真是让人羡慕啊，单这山水之美，曰夜熏陶，几个人能享受到。”

钟太监呵呵而笑，忽然笑容一收，肃然道：“虽曰曰对湖山之美，但咱家还是忧心忡忡啊，张公子聪明过人，不知能否为咱家解惑？”