那是屋瓦雕梁古色古香的一个空旷大厅，地面甚至以金砖（明清富贵人家流行地一种煅烧石板，其似黄金）铺地，俨然是富贵人家才能拥有，却充满了阴晦不祥之气，因为那是一个祭奠亡者的灵堂。

七个巨大的白色灯笼，在灵堂之上悬挂，投下一片惨白的而昏暗的光，随着阵阵阴风，摇曳不定，显得格外凄清诡异。灵堂主位所在没有摆着死者灵柩，却放置着一座大约有一米见方异常精美奢华的纸糊灵屋，灵屋虽小，而雕廊楼阁假山翠柏乃至其中仆役都应有尽有，显得金碧辉煌，气势恢宏。

灵屋之前，供案之上摆了长明灯、香炉、香火缭绕，白色的火烛“滋滋”地流着泪。供案再往前还摆了一个专门烧纸钱的青铜鼎，上面火焰熊熊，烧成黑片的纸灰旋转着飞。呛人的灰烬加上檀香的烟气，在空气里混合成奇特的怪味。

大厅之中到处摆满了烧给死人用的纸人，它们大多都是仆役打扮，白纸脸上黑墨点出来双眼黑得瘆人，朱砂油墨画出来的表情僵硬怪诞而令人发寒。它们或站、或坐、或卧，还有的被吊在空中犹如吊死鬼般晃动着，有的纸人甚至没有身体，只剩下一个头颅悬在空中晃动。

触目所及，到处都是白幡、灵布、挽联，被寒风吹得哗哗直响，随风飘舞。灵堂中央用铁链竖吊着一只的巨大青铜棺椁，棺椁之上竟然还留有九个细小气孔，按照人体九窍位置排列，其中有漆黑而带着磷火之光的混沌气流一进一出，棺中隐隐有气流哄然回响之声，似乎在进行着某种呼吸。

这是一名年约六旬，头发花白，浓眉大眼，相貌周正富态，典型富家老爷气度装扮的男子快步踏入灵堂，朝灵堂主位的灵屋躬身喊道：“祖师爷！”

随着他的喊话，原本并无一个生人的灵堂突然阴风大作，阴冷浸骨，蜡烛的火阴惨惨的，许多白幡、灵布被怪风撕咬掉断裂散开，如飘荡的精灵般在灵堂里尽情飞舞。紧接着供案前的青铜鼎突然火光大作，爆出一蓬剧烈火花，待到火光闪过，在灵物与青铜鼎之间，竟然凭空出现一个老人。

那老人不是站着，而是被绳子吊住脖子，晃晃悠悠悬在殿堂大梁之下，身上穿了一件死人才会穿的绣金富贵寿衣，豁然是个吊死鬼形象，映衬着整个阴晦诡异灵堂的背景，煞是可怖骇人。

但那富家老爷模样的男子面对着那吊在半空只以后背对着他的老人，只是躬身站着，模样恭敬之极。

片刻，那老人才缓缓抬起一只瘦骨嶙峋的手，拉住自己脖子上的吊绳，将头从中脱下，无声无息地落到地上，转过身子来。

只见那老人白发驼背，腰几乎弯成了九十度，如同背着一口锅，全身骨瘦如柴，面上皱纹叠起，仿佛如风干的核桃。即使不是个死人，也已是个行将就木，半死不活之人。而他的眼睛，灰沉而深邃，仿佛看透了世间的人情世故，冷漠决绝，又似乎可以洞察、掌控一切。

“请问祖师爷召唤弟子，有何要事？”