南旺营，又名南旺镇，地处任城、梁山、嘉祥、汶上四县的交界之处，是京东路上的紧要军事重镇，传说中的兵祖战神蚩尤的陵墓正是坐落于此。

这一日，从南旺营内奔逃出一队溃兵来，人数约有数百人之多，尽皆兵甲不整、形容狼狈，更有好些是手无寸铁的。

他们的首领是两员骑马将军，一个穿黑甲，另一个披赤胄，各骑着一匹劣马，引着残兵，只顾没命的朝梁山方向奔逃。

溃兵们正行之间，猛然间从树林中撞出了一彪军马，挡住了他们的去路，这些人都配铁盔铁甲、鬼面铜罩，一见就是能征惯战的精锐骑兵。

当先领头有五六条好汉，有男有女，有俊有丑，有骑马的，也有步行的，个个气宇轩昂、神威凛凛，望之不像是寻常的绿林人物。

那两位溃兵头领眼尖看得分明，这一群好汉中有一位是熟人，那是一位虎面行者，八尺高大身躯、头戴金箍，顶挂骨珠，双手各执一把镔铁雪花戒刀。

他们顿时如同小孩儿遇见亲娘，慌忙滚鞍下马，纳头便拜道：

“武二哥，快来救命哪！”

武松定睛一看，这两个还真不是陌生人，都是梁山上的兄弟，一个是圣水将军单廷珪，另一个是神火将军魏定国。

武松赶忙上前，将二人扶起道：“两位兄弟，你们缘何如此光景？”

单廷圭苦笑一声，说出整件事情的具体经过来。原来他二人奉双鞭呼延灼的军令，和险道神郁保四、活闪婆王定六一齐把守南旺营，虽偶然劫掠富户土豪，但对于平民百姓却是秋毫无犯，因此驻军在此，向来都是平安无事。

直至这个月初，单廷珪在巡视南旺营中村落时，无意中认识了一条名叫杨腾蛟的好汉。这杨腾蛟是祖贯的南旺营人，以打铁营生，膂力过人，使得一身好枪棒武艺，同时略识些文字。

单廷珪与杨腾蛟一见如故，结为好友，又知道他家贫营生不易，就收了他当了亲随部将。

画龙画虎难画骨，知人知面不知心。单廷珪并不知道，自己这一番结交引来的不是好臂膀，却是一只中山狼，是一个要毁灭梁山好汉在南旺营据点的大祸患。

杨腾蛟从一开始就对梁山好汉心存恶念，想要寻机会刺杀单廷珪与魏定国，并夺回南旺营，向官府去请功。