然而，孔顺说这些话，好像就是有意要激怒于他，根本不顾及袁谭的感受。在说完了家里的事，又即接着说道：“当然……在外面嘛，大公子你大军一挥，不出数月的功夫几乎占领了整个青州，战功之赫赫，他人无以比拟，只怕就连袁公都自愧不如，称道于大公子你。虽然……这之间的功劳……呵呵，虽然在青州百姓眼里，只知有陈然之，不知有大公子，陈然之之名甚至在某些时候隐隐盖过了大公子你，但这都是大公子你知人善用的结果，那些愚民又哪里知道？大公子，你说是吧？我说的……”

“啪！都滚，都给我滚出去！”

袁谭终于发作了，左右侍女，脸色惶惶然，忙不迭的将身退了出去。袁谭已经站了起来，一把抓住孔顺的前襟衣服，眼睛瞪起，对着他喝道：“你都在说些什么，是在挑拨离间吗？是，青州百姓只知有陈然之，不知有我袁谭，那便怎样？这还不是应该的吗？要不是陈然之出力，青州何以这么快就能拿下？我们又何以痛痛快快的在这里喝着酒，玩着女人？哼，这样的话你给我少说，少说，明白吗？”

孔顺面不改色，对着袁谭弯腰谄笑：“是，是，大公子你说得是。大公子你可以这么想，将功劳全都推到陈然之头上去，专美于陈然之。可是，不知袁公对于此事，他会怎么想呢？”

“父帅？”袁谭一愣，脑子顿时陷入了深深的混乱之中。

是的，这件事情不可避免于袁绍，不能不顾及他的想法。

孔顺瞧了袁谭一眼，见袁谭并没有立即发作，胆子也跟着上来，不紧不慢的为他分析：“大公子，对于陈然之这样大能耐的人，你可以放心的任用，可是袁公呢，他能放之任之吗？只怕未必吧？而袁公对于陈然之的态度，你应该比其他人更加清楚。袁公对于陈然之，说句不好听的话，那可是一直忌惮于他啊，恨不能时时找他的麻烦，将他拉下来。”

“远的不说，淳于仲简一事你还没有忘记吧？袁公之所以在青州战场形式一片大好之下，仍是执意派出淳于仲简过来当这监军，那就是有意要分陈然之的功劳。可是最后呢，淳于仲简不但未能夺得寸功，且还灰溜溜的跑了回去，被袁公给杀了。虽然在这件事上跟大公子你没有直接的关系，可是……大公子你当时就应该明白袁公此举的目的，也当知道如何处理此事……”

“只是……大公子你在此事上的态度跟陈然之明显如出一辙，明明知道一旦放淳于仲简回去，袁公为了顾及面子，也必斩杀他以示众。大公子你此时可千万别告诉我，放淳于仲简回去那是为了稳固军心，不让他影响平原的士气。可大公子你当了解，淳于仲简乃是袁公少有的几个心腹之一，就算袁公为了以儆效尤，不得不杀他，但杀他之后呢，恐怕就要反悔了吧？而到那时，死人不可复活，袁公他能怪谁？不会怪他自己吧？当然只能是将此恨嫁接到大公子还有他陈然之的头上。而就在无形中，大公子你跟陈然之一起被袁公恨上了，这……很是无辜是吧？”

“还有呢，在青州一事上……该揽的功劳大公子你不去揽，全都推给了陈然之，甚至还在报功时不忘记在袁公面前替他说上两句好话。大公子你这么做，诚然无可厚非，也是陈然之他应得的。可是，大公子你的大度，未必能换得回袁公对你的另眼相看吧？相反，只怕大公子你已经在这件事上吃了暗亏，而不自知吧？”

“你到底想要说什么？”虽然孔顺说的这些都或多或少的有点道理，袁谭不得不承认，但他实在没有耐心再继续听下去了，立即开口截断。

孔顺嘻嘻一笑：“大公子你稍安勿躁，我说这些话，无非是身为大公子门下客的我，对大公子你所表露的一点忠心罢了。如今我既然眼见大公子你身陷险地，便当挺身而出，提醒大公子你两句。就算难听，也请大公子你不要见怪……”

顿了顿，见袁谭起色稍稍和缓，没有阻止的意思，他也就接着说道，“大公子，你别怪我多嘴，你对陈然之信之任之，这没有做错。可大公子你要明白，陈然之有能耐，是被袁公首先忌惮之人，而你却又跟他走得那么近，实在不妥。大公子你有没有想过，袁公最近对你态度上的改变，是否正是跟此事有关？否则，何以他数次放话，重提淳于仲简一事？那还不是因他纠结于此？只怕也因为那件事情，再加上在青州事上你一力替他请功，又在书信中多溢美之词，从而对你心生不满呢？”

这点袁谭多日来也是有考虑的，只是不肯轻易承认罢了。此时听孔顺这么一说，他鼻子一哼，说道：“我的这点成就那还不是等于我父帅的，他有什么不满的？至于他们之间的那点事情，他们自己解决就是了，又与我何干，干嘛将我也牵扯进来？”

孔顺听来嘿然一笑，摇头道：“话是这么说，大公子你可以为了力保一个得力战将，不惜忤逆于袁公，甚至做出一些出格的事情。谁让……谁让他陈然之的确是有些能耐，是不可多得的人才。凭他，站稳一州之地，不难。可是……大公子你在做这件事情之前或许还有一个关键的问题没有弄明白。大公子你的将来，是止步于做一个偏居一隅的刺史，守护一片疆土呢，还是承继袁家偌大的基业，光耀门楣呢？”

袁谭鼻子一哼：“你说的岂不是废话，刺史虽好，然则如何能跟继承我袁家偌大的基业可比？想以我袁家的底子，立足于河北四州不难，南下以争霸天下亦非狂妄之语，今我若舍却堂堂河北之雄不当，只争偏居一隅之刺史，岂不笑煞天下人？”

“可现在，大公子你是在这么做啊！”孔顺长身退了两步，撕扯着嗓门，向袁谭当头棒喝。袁谭听来，有如一个霹雳打在头上，整个人为之一怔。只见孔顺，向他一拱手，说道，“大公子，你现在的所作所为，不就是在舍大义而趋小利吗？你力保陈诺，一力用他，最多，也只不过是获一州之地，享一州之利而已。可同时，你是在忤逆你父帅本意，跟他的理念愈发的背道而驰，将他生生的逼到小公子熙的一边，给熙以争宠机会，难道你还不自知吗？是亲陈然之以全青州之利，还是跟你父帅重修旧好，力争继承袁家霸业，其中之孰轻孰重，大公子你想必也该明白了吧？”

袁谭，在这一刻，屁股颓然的望席上砸去。

他纠结这么长时间，难以取舍这么长时间的心头疙瘩，不想被人今天一语给道破了，他浑身轻松，同时又浑身疲惫。他不是不明白，随着青州逐步拿下，他的处境也愈发的微妙了，顿时被陈诺和袁绍夹在了中间。是选择信任陈诺，让他继续留在自己身边以为自己效力，还是远离陈诺，以弥补他父帅这些日子对他的渐渐疏离，他很难抉择。他可以毫不犹豫的选择疏离陈诺，但他同时，又狠不下这个心。若没有陈诺，他青州岂能轻易拿下。更何况，人家在黑山时还曾救过他。若没有他，他此时大概早死在了于毒手里……

一个是无法回报的恩情，一个是不可回避的亲情，而当有一天要让他做出抉择时，他该怎么做？

不论怎么做，他都是不愿意的。他不想面对这个问题，甚至在可以回避这个问题，于是他选择酒色以度日，选择麻痹自己。他以为，只要醉了，只要整日的醉生梦死，那些头痛的问题自然也就随着时日变迁而淡然。可是，淡然的只是他自己，而现实，你无法逃避，只能面对。

被孔顺戳穿了心思，如处在美梦中的他，突然被他拉回了现实，这让他茫然得不知道该怎么面对了。

孔顺，眼看着袁谭身子不稳，就要一屁股坐倒，赶紧是上前搀扶。将袁谭扶坐好，从另外的一方木案上，取出一卷竹简，摊开来，放在袁谭面前，小心的跟袁谭说道：“大公子，袁公早在数天前就已经使人传来这个命令，让你务必督促陈然之趁着余威拿下北海。可大公子你将此命令搁置在案头，这数天一直是不闻不顾，一点消息也没有传回去，袁公已经是着急了。你看，他又让人再次催促，请大公子你务必要尽快督促陈然之办成此事。大公子，袁公的这道命令，你不可能没有态度，终是要做出个决定的。这些天都过去了，想必大公子你也应该思谋得差不多了，这其中之孰轻孰重，你自己心里也该有个度了吧，现在是不是可以下这个决心了？”

袁谭抬头看了孔顺一眼，神情十分痛苦：“你知道的，当初孔文举之所以从临淄撤兵，那是因为他跟陈然之之间有个约定，他退兵，陈然之保他富贵。而如今，我若督促陈然之发兵北海，那岂不是在逼他自毁誓言？人而无信，不知其可也！更何况，像陈然之这样一个重视然诺的人，你叫人亲手毁誓，跟要他的命又有什么区别？再者，青州也不是完全太平，田楷仍是被困昌国城中，而东平陵蛾贼又起，在此之时你叫他撤兵去打北海，是不是有些不智？”

孔顺笑道：“田楷一州之地都没有保住，就凭借一城又能掀得起什么大风大浪？还有那些黄巾贼人，不过是一群乌合之众，怕他作甚？至于逼陈然之出手攻打北海，正是要败他名声，否则袁公也不会让你督办此事。同样的，他也正是利用此事来试探大公子你呢，大公子你千万不能糊涂啊。而一旦大公子你按照他的意思办了，不也正好向他表明你的心迹么？只要此事成了，想必你与袁公重拾旧好也不是什么难事，将来袁家这个基业还是要落到大公子你的手上的。”

袁谭听来，鼻子一哼，拍案道：“照你这么一说，这场富贵岂不是我出卖然之换来的？”

孔顺一笑，摇头：“然之，然之，你把他叫得这么亲热，他可真如你所说的那样真心待你吗？若然……为何青州只闻陈然之之名，而不闻大公子你的名声？就算是你利用陈然之最终奠定了青州两郡四国之地，可最后呢？最后百姓之中只知有他不知有你，号令不出门户，只怕那时候大公子你未必甘心吧？”

“这……”