两人有一搭没一搭的闲聊着，马车也晃晃悠悠的走到了一处颇为繁华的集镇。这里是官道和一条不大不小的河的交汇点，陆路水路的商旅汇集在这里，渐渐的将一个小村子变成了镇子。

行走在街道上，能看见很多南来北往的商人和靠力气吃饭的脚夫。按理说这样一个龙蛇混杂之地，应该是比较混乱的，但这里却很宁静。

造成这一切的当然不是那些商人和他们那些护卫的素质，而是这个不大的镇子里驻扎了足足五百士卒。

不是人员老化、缺乏训练、装备稀缺的杂兵，也不是模样不错，却没有真个上过战场的府兵，而是一群从边境退役下来悍卒。他们武艺精熟悍勇无匹，再配备了精良的弓弩、长枪、战刀以及盾牌。对上他们，就算是来无影去无踪的江湖一流高手也只有落荒而逃。

这样一群强兵驻扎在这里，自然不可能是为了一个小集镇的治安。

北周施行征兵和募兵两种兵制，州府的常备兵是征召的士兵，中央禁军和边军则施行募兵制。边军和禁军，一个要戍卫边关，一个是最精锐的军队，新征召的士卒是无法胜任的，所以就需要一个机构，将招募来的新兵，变成合格的士卒，练兵营就这样产生了。

在这个集镇不远，就有一座练兵营，而且是最大的一座练兵营，每年为北周提供将近两万合格的士卒。而练兵营里除了有大量的新兵，也必须有成比例的教练军，驻扎在镇子上的五百强兵就是精武营的教练军。

马车在镇子最大的客栈前停了下来，满脸堆笑的店小二赶忙迎了上来，不过他并没有靠得很近。

武叔从怀中摸出一串铜钱扔给小二，用他独特的语调说道：“一进独院，备好热水，好生照顾车马。”