若按以往，夏春朝接到此人帖子，必定不予理会，然而今时不同往日。干货行遭逢退货，一口气连丢了三家主顾，留香阁掌柜虽有些摇摆，究竟不知其作何打算。傅月明虽好意，前景如何，也实在难料。何况，商家不与买卖为仇，这送上门来的生意，又为何定然推出去？

当下，主意已定，她将帖子交宝儿往书奁里收了，又吩咐道：“到门上寻个小厮，往和祥庄传一句话，只说我应下了。”宝儿便问道：“不必回帖么？”夏春朝略一踟蹰，就道：“不必了，话传到也是一般。”

宝儿听说，应命而去，少顷回来，说道：“已打发长顺儿去说了。”说着，就罢了。

晚间，夏春朝吃过晚饭，已至掌灯时分。天色昏暗，两个丫头点起灯烛。夏春朝见丈夫尚未归来，寻了些针线来做，因想他必是吃了酒回来的，便问道：“醒酒茶炖下了不曾？”珠儿上来掌灯，笑嘻嘻回道：“都备下了，知道奶奶心疼少爷，这都是少爷去西北前的老例了，还劳奶奶说么？”夏春朝听闻，笑了笑，没有言语，低头又缝了两针，忽然就听门上一阵吵嚷，知晓是陆诚勇回来了，连忙丢下针线起身。

恰当此时，陆诚勇已踉踉跄跄走进门来，一把搂住夏春朝，嬉皮笑脸的就要亲嘴。夏春朝见他两颊通红，一身酒气，就知是吃醉了，扭过头去，将他一把推开。陆诚勇本已醉了，足下不稳，吃这一推，登时跌了个四仰八叉，嘴里嘟囔道：“吃了几杯酒，就被你这等嫌弃。早知如此，我也不出去吃酒了。”

夏春朝见他这狼狈模样，又是气又是笑，嗔道：“谁人像你一样，外头吃的醉兮兮的，回来也不漱口，就要戏弄娘子，好干净！”说着，一面叫珠儿搀他起来，一面叫宝儿端了醒酒茶过来。