陆遥没有选择大张旗鼓地沿着大路前进，而是在出发后不久就进入了一条蜿蜒的小路。在大雪的掩护下，他们悄无声息地绕过沿途的城池、坞堡和村落，直往中都南部而去。这条小路穿行于穷山恶水之间，素来少有人知，因而荒废了许久。队伍的前锋经常要使用大刀利斧砍断拦路的荆棘枝条，硬生生开出一条路来，因此体力消耗非常大。出发后不久，就不得不挑选士卒轮换担任前锋。

随着大雪的飘飞，天气越来越冷。这样严酷的天气，整个并州境内除了陆遥和他的部队以外，绝没有任何人还会在野外行动。甚至就连时常转悠在原野上的狼群也都不知躲在了哪里。倒有几名机灵的士卒在行军过程中顺便掏了几个土洞，挖出冬眠的刺猬、松鼠之类，打算晚上加餐。

这一天，队伍的行程达到了整整五十里。五百名士卒没有一人掉队，这首先得益于军官们前后扶持，其次也由于这些ri子的严格训练极大提升了士卒们的毅力。事实上，在如此苛烈的环境中，掉队几乎就意味着死亡。

在山间避风处休息了一夜之后，次ri他们依旧沿着小路往南。中都县的地形从北往南渐渐高峻，路途渐显崎岖，沿途沟壑交错，丛林密布，相当难走。有时候明明仿佛伸手可及的距离，却偏要先攀下到山沟深处，再走很远的路绕回来。将士们从早晨至下午，已经越过了十余道山岗，路途不下三十里。由于背负着沉重的武器和甲胄，士卒们体力消耗非常大，要不是出发前邓刚给每人都发放了厚重的饼子和大块干肉作为给养，恐怕才到午时就有人坚持不下去了。但是士卒们也不好抱怨什么，因为陆遥本人也和士卒们一样步行，而他背负的东西远比士卒们更多。

士卒们成为陆遥的部下前后不过二十来天，可他们都已经深深感受到了陆遥和其他军官的不同之处。他勇武过人，战则身先士卒；他待将士们亲切厚道，从不虐待士卒，凡死者、伤者，皆有抚恤；他与将士们同食同寝，鲜有特殊的享受；他对训练要求极严，可那句“平时多流汗，战时少流血”的口号，还确有几分道理。这样一位将军，倒也值得大家跟随……许多士兵这么想着，继续机械地迈动双腿，奋力在山间跋涉。

朱声是在版桥之战后向越石公投降的俘虏之一，那些俘虏大多数都是河西的卢水胡和奚人、羯人之类，朱声却是其中唯一的汉人。虽说乱世多艰，常有事出无奈的时候，可士卒们仍然不怎么待见他。朱声在军中的ri子实在是苦不堪言。比如此次奔袭祁县的行动中，许多同伴就把吃重的行李塞进了他的包裹，导致他的负重几乎是别人的三倍。这样的负重在数十里的路途中几乎榨干了他每一丝jing力，以至于他的脚步都虚浮了。

“呼呼……呼呼……”朱声像风箱般喘着气，努力跟上队伍。谁知脚下一滑，踉踉跄跄地滚倒了。朱声双手奋力抓抠地面，却止不住身躯沿着路边陡峭的斜坡向着深涧滑动。眼看就要摔成肉泥，忽觉手腕一紧，一股大力登时便把他拉回了路中。原来是陆遥正在附近，见势不妙，箭步赶到救了他。

朱声连连拜谢，陆遥只是拍拍他的肩膀，简单说了句：“小心赶路，莫要再跌跤了！”便径往队伍的后方而去。

朱声把行囊重新打紧了，跳了跳感受下负重，正打算继续前进的时候，忽然觉得膝盖处传来针扎也似的剧疼。他爆出一句粗口，身不由己地坐倒在地。

山道本就狭窄，他这么坐着，便将道路封住了多一半。其他士卒们一个个侧身从他身边经过，并没有要扶他的。不远处的队列里有隐约的骂声传来，更有的士卒干脆从他头顶上跨了过去。对于这种极羞辱的举动，朱声竟然毫无反应。他有些畏缩地屈伸着左腿，费了好半天工夫才又站起，刚迈出一步，脸上又露出痛楚的表情。