“大牛哥，你答应过秋香嫂子只疼爱她一个人，除了秋香嫂子，你心里再也没有别人了是不是？”

大牛楞了一下，转脸看着小乔，到底是明白了她的意思，点头：

“是，我这辈子只疼爱你秋香嫂子！心里再也没有别人了！”

手挽缰绳，扬起长鞭驾的一声，张玉莲的脸变得雪白，踉跄着退后两步，满眼泪水仰望大牛，凄楚地喊：“大牛哥！”

余音袅袅，大牛顿了一下，小乔说：“别理她，再理她你就甩不掉！”

大牛却仍是转头去对张玉莲说道：“表妹回家吧，不然一会二妞来了又骂你。我们兄妹几个受了郑大婶恩惠，在这里干活挣点钱不容易，吵架不好看，你将来还要嫁人……郑大婶要是恼了，我们兄弟几个又要受穷！我成亲了，从今就只是你表哥，要是还念我们是亲戚，逢年过节，再来家里走动，我娘可能脾气不好，你表嫂很好……她，不骂人的！”

“谁说大嫂不骂人？”小乔没等张玉莲哭出来，大声说道：“昨天我和四蛟做了错事，大嫂都打了我们呢！大牛哥你小心，在外边跟女人讲话，让大嫂知道，拔了你的皮，再出来把那女人掐个半死，拖到大街上示众，叫她勾引人家丈夫！”

马车得得走出老远，大牛回头瞪小乔：“谁勾引谁了？又胡说八道！”

小乔懒懒地靠在车板上，哼了一声：“我不胡说八道，过一阵子你和莲表妹就胡作非为了！”

“我和你嫂子都有孩子了，哪能乱来！”

“大牛哥，你老实说，张玉莲为什么总来找你？她跟你说什么了？”

大牛沉默了一会才答：“三姨让她来跟我说，愿意做偏房，乡下一个家，城里一个家……还要我做张家的家主！”

“哈。你答应了？”

“哪敢？爹娘不打死我！”

“大牛哥，你还想要张玉莲吗？如果二姨点头的话？”

“不要，我有你嫂子，她很好！”

马车出了城门，小乔爬上车头。和大牛并排而坐，认真道：“既是这样，你就不应该给那张玉莲留情面。要用狠恶的口气回绝她！你难道还看不出来？张玉莲母女脸皮太厚，铁了心要给你惹祸呢，你对她客气。她就天天来找。要是让她夫家知道了，怕不纠结人来砸了喜来登？没人告诉过你吗，她那死去的女婿有个堂兄弟在县衙当差，自家堂兄弟新郎没当上就死了，怎容得望门寡一年内另找人嫁？你若还跟张玉莲拉扯不断，就等着她毁掉你们兄弟几个的前程！”

大牛楞怔了一下，说道：“这可真是个事！我只不忍心让她难堪，觉得她还是个没出嫁的女孩儿。面子总要给她留着，上次二妞撵她，我私底下还、还骂了二妞。毕竟是表亲……如今看来，不狠不行了。要因为她坏了喜来登的生意，我就是罪人！”

“大罪人！”