由于太夫人说,既然身上有孝,尽可素淡些,因而这一天入宫,张琪和章晗都是异常素淡的装扮。张琪一身霜色,章晗只是自愿服孝,便穿了一件缥色的对襟小袄,艾绿色的裙子,两人俱外罩牙色的鹤氅,走在宫里不免格外显眼,一路上所过之处,常有太监偷瞥几眼。
上一回姊妹两人入宫仍在夏末,此次入宫却已经过了立春,可一个热一个冷,都不好受。张琪毕竟身体孱弱,尽管在武宁侯府多方调理滋补,已经比从前好了许多,可从玄武门远远走到长宁宫,仍是又倦又累,待跨进正殿那高高的门槛时,已经连腿都有些软了。
顾淑妃之前从顾家带出来的大宫女夏雨亲自在门口迎候,帮两人脱下身上的鹤氅,这才笑着把章晗和张琪领进了东暖阁。然而这一次,地上却并未设拜垫,顾淑妃不等她们屈膝便摇了摇手道:“又不是之前第一次见,不用这么多礼,来,过来坐,让我好好瞧瞧你们!”
因顾淑妃再三相请,章晗方才和张琪在炕上挨着顾淑妃坐了。见顾淑妃拉着张琪端详了好一会儿,眼圈渐渐红了,随即却又转过头来看自己,章晗只觉得顾淑妃的目光里不单单是审视,仿佛还带着几分说不清道不明的信息,心里不禁极其不踏实。好在这样的打量并没有持续多久,外间就突然传来了一个通报声。
“娘娘,惠妃娘娘和敬妃娘娘来了。”顾淑妃闻言愕然,但随即就对章晗和张琪笑道:“你们不用紧张,惠妃便是嘉兴公主之母,素来和善可亲,敬妃也是最喜欢年轻女孩儿。”
话虽如此。见顾淑妃也就罢了,陡然之间还要见惠妃和敬妃。毫无准备的张琪一时只觉得一颗心怦怦直跳。好在章晗紧紧拉住了她的手,她这才稍稍安心一些。不多时,就只见两位宫装贵妇一前一后进了屋子。前头的贵妇约摸和顾淑妃差不多年纪,头戴鸾凤冠。一身大红团衫,人微微有些富态。脸上露着喜庆的笑容。后头的贵妇却是年轻几岁,看着身材窈窕,青莲色绣着鸾凤纹的对襟小袄。丁香色的长裙。看上去反而显出了几分老成来。
顾淑妃和两人见过礼后,便指着那大红衣裳的贵妇对章晗和张琪说道:“这是惠妃娘娘。”
如此一来,那相貌年轻而穿戴更老成的贵妇,自然便是敬妃了。因初次见面,章晗和张琪自然和从前见顾淑妃一样行了大礼,而惠妃和敬妃亦是笑吟吟地送了见面礼。惠妃是一对一模一样的玉簪。而敬妃则是两枚八卦玉鱼儿,顾淑妃见两人一一收了。便笑着说道:“连见面礼都预备了,足可见你们来得不止是巧了!”