北风猎猎，夹杂着细碎的雨点落下，打在人脸上微微生疼。那不是雪，却有着比雪更冷的凉意，掷地有声，这是今冬头一场雪前的冰碴子。

足以容纳上千人的演武场上已经横成排，竖成列的站着不少人，却没有一个退却的，顶多有些会抬头皱眉看一看天，然后沉默的静静负手而立。

而有些人，连天都不看，只满心狂热的注视着演武场正前方的高台，等着最重要的观众出场，而他们整个人，就象是已经急待出鞘的利剑，要破空而出，展露锋芒！

皇城。长寿宫。

东暖阁里春意融融，熏得那茶香更加馥郁芬芳。

随着一粒黑玉棋子敲落在棋盘上，须发花白，穿着一袭比明黄略深些颜色龙袍的老者爽朗的笑开了，“怎样？还不认输么？”

对面的白衣少年似乎犹不死心，反复把棋局又看了半天，这才略带些孩子气的抱怨道，“外公，您也不让让恒儿，下回不跟您下了！”

南明王朝的太上皇，景元帝得意一笑，却劝勉着自己难得的好对手，“你好容易来京城一趟，难道也不肯陪外公下几盘棋？宫里那些臭棋篓子，非得我饶上七八子，还时常昏招百出。就你还能跟我对奕上两局，你要再不肯来，那外公多可怜？”

忽地门帘一动，宁太后笑吟吟的进来，“太上皇是怎么可怜了？莫不是输了棋，丢了面子？”

邓恒立即站起身来。这位宁太后正是当朝陛下弘德帝的亲生母亲，不过一直停在妃位，直等到皇上登基，她才母凭子贵的进了太后，但她却还算晓礼，并不因此而作威作福，在宫中也算得上是个八面玲珑的人物。

听她打趣。景元帝笑了起来，“可不是么？正是输了，觉得可怜呢。你是否要亲自下厨，来安慰下我这老头子？”

“要妾身下厨那还不易？只要太上皇不嫌臣妾手艺笨拙，天天做给您吃都行。只是臣妾这会子过来。是提醒太上皇一件事。今儿可是武举开考的日子哩，前些天您不是还跟皇上念叨，说要去瞧瞧的么？方才皇上特意打发人来说，他这会子已经过去了。不过瞧着天色不好，似是要下雪，请您顾惜着身子，要不就别去了。”