送走女婿，大老爷回了正屋。大太太不由冷笑：“莫不是家里太寒酸，国舅爷坐着嫌腌臜？”

大老爷皱了眉：“你胡说些什么？侯爷不是那样的人。的确是皇上有事找他商量——你又不是不知道，柳阁老致仕，朝中诸事繁多，于公他是朝中重臣，于私他是国舅爷，哪能置身世外……”

“我倒不知道他什么时候做了大学士了？”大太太虽然语带讽嘲，但比刚才要缓和了不少。

“你来燕京还没有见柳夫人呢？”老老爷也不想和大太太多说，提醒她，“她们明天一早就动身，你抽空去看看吧！还有三弟妹那里，看有没有能帮得上忙的地方。”

“我还要你说。”大太太嗔道，“东西我早准备好了。就等你回来一起过去了。”又叫了落翘给大老爷更衣，两口子出门去了柳府。

五娘在屋里敷脸洗头，十一娘则在屋里给谆哥做衣裳。

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第二天，徐家来接她们的马车巳初三刻到的，大太太正好把家里的事都嘱咐好。

罗大奶奶和大太太上了第一辆马车，五娘和十一娘上了第二辆马车，许妈妈和庥哥、庥哥的乳娘上了第三辆马车，琥珀、冬青、紫薇、紫苑几个上了第四辆马车，太夫人派来接她们的妈妈和罗家几个粗使婆子坐了第五辆和第六辆马车，加上三十几个护卫，浩浩荡荡地出了弓弦胡同往荷花里去。

到徐家的时候，正是午初。

她们先去见了元娘。

文姨娘早就到了，大家见了礼，谆哥就和庥哥笑嘻嘻地抱成了一团，两人手牵着手要去后花园看锦鲤。

“今天你要陪着庥哥去祖母那里吃饭。”元娘温声细语，“等吃了饭，让魏紫姐姐带你们去看锦鲤。好不好？”

谆哥乖巧地点头，庥哥也说“好”，赢得了大人的一片赞扬。

大家又说了几句闲话，就由文姨娘陪着去了太夫人那里。

太夫人带着个八、九岁的穿红绫小袄的小姑娘在穿堂里等。

谆哥一见那小姑娘，就高兴地喊着“贞姐儿”，然后从乳娘怀里挣扎着下了地，朝那小姑娘跑去。

小姑娘笑盈盈地上前牵了他的手，道：“你怎么把庥哥给丢了。”