活动于东部的子姓商部族却在，夏乱这期间兴旺了起来，桀又因商不服的借口讨伐商首领汤，结果商汤不敌被夏桀俘虏，之后汤被其囚禁于夏台，本来夏桀想要杀了他，可是商汤却有贵人相助，夏桀竟然没多久境将商汤给放掉了。自那之后夏室对外的关系在不断的恶化，桀在廷内用人也出现了失当，很多的忠臣都被陷害至死。

桀只顾自己享乐，不顾民众疾苦，终于其他的部落无法忍受夏桀的荒诞，联合起来，以商部族汤为首领，率领着方国部落讨伐桀。因为两方的差距太大，商汤接连灭了亲夏部族韦、顾、昆、吾之后，就在仓皇与桀开战。汤的势力大，桀抵挡不过，一边逃一边战，最终战败于有娀氏旧址。

桀逃至鸣条，汤追之，又在鸣条展开了大战。桀再次被击败，被汤放逐于历山，与末喜氏同居，最后又跑到了南巢之山并死在了那里。

自此历经五百年的大夏王朝就此灰飞烟灭，商汤借此良机成立了第二个王朝殷商，商族在灭夏前尚处于氏族社会末期。此时商族内部的不平等、奴役和剥削等现象亦早已产生，但相对于夏王朝的统治来说要宽松、缓和得多。汤亦注意取得国内的拥护和支持

因为汤的贤德，所以他的事迹被广为传颂。甚至被人们当成歌谣随口传唱，以宽治民，而除去邪，夙兴夜寐，以致职明。轻赋薄敛，以宽民氓。布德施惠，以振穷困。吊死问疾，以养孤孀。百姓亲附，政令流行。

成汤的勤政薄敛体恤民情等举措，对笼络人心，巩固统治，他的行为不仅得到本族人的拥护，也使得夏人及其他方国人民十分向往。因此便有了所谓的“汤修德，诸侯皆归商”的局面。