当然，这个富家子弟也要看和谁比。总的来说，王家只是庶民阶层的地主，乡绅级别，和那些豪强世族无法相提并论。

陈剑臣和王复同乡，在乡上同一间私塾读书，更巧的是，他们同年获得秀才功名，并一起考进了江州的明华书院，因此互相间颇有些同窗之谊。

王复此人，固然继承了其父工于盘算的刻薄性格，但也不是那些飞扬跋扈、欺男霸女的纨绔，少有做出鱼肉乡里的事情，算是难得的了。

不过，现在的陈剑臣对他并无多少好感。

这和家境出身无关，纯粹是地球位面的思维习惯作怪。

陈家家境虽然贫寒，但陈剑臣自幼熟读四书，有“神童”之称号。在这个“科举改变命运”的官本位世界，该称号非常管用，有八股文天赋的人，哪怕出身再低微，一般人也不敢小觑，谁知道哪一天穷小子就中举了？

中举往往就意味着当官。

古往今来，无数的事例证明，到了那时候，就是穷小子清算旧账，有仇报仇，有恩报恩的时候。

因此，一直以来陈剑臣和莫三娘的生活都比较平静，罕有不长眼的人找上门来寻麻烦。而平日里，还常常受到邻居们的热情帮助。

等陈剑臣三试第一，成为明华书院的廪生后，陈家的地位更是水涨船高，发生大变化；而陈剑臣，宛然已经被人恭敬地称为“陈相公”了。

——在天统王朝，秀才的地位也是各个不同的。主要以年龄为划分标准，四十岁以前的秀才都是“潜力股”，地位明显较高；四十岁后的秀才则有点走下坡路的趋势，到了花甲之年，那就是“老秀才”了。

何谓“老”？

老眼昏花，记忆衰退，想要中举，难矣；如果老且穷，更是不堪……