这个四十多岁的佐史放低声音，又说道：“十五年前的那件事，你们还记得么？第三氏剽悍轻死，门下尽多死士、剑客，荀君若是一意孤行，怕最终也会落个那般下场！你我身为下吏，当为上官着想，诸君，要不然咱们齐去后院舍中，劝一劝荀君？”

诸吏没一个搭腔的，刘德冷笑说道：“你活腻了，我还没活够呢！‘劝一劝荀君’？你怎么劝？十五年前的那件事，是咱们能乱说的么？若是传到第三家的耳中，你还要命不要了？”一句话吓得那个四十多岁的佐史面如土色，不敢再吱声了。

刘德撩起衣袍，迈步出堂，在门口穿鞋的时候，对众人说道：“我在寺中十来年了，加上荀君，已历经三任乡有秩，每年正旦的时候，从来都是乡有秩去拜谒第三氏，未曾见过第三氏来拜谒乡有秩。今次第三家遣人来拜，荀君却给拒绝了，等话传回去，也不知第三明、第三兰会有多么的愤怒、生气！诸君，你们都要小心啊，小心第三氏会迁怒於吾等。”他急着去给第三家的宾客报讯，说完了话，略拱手作揖，又急匆匆地去了。

第三氏之威，竟至於此！

……

果如刘德的猜测，当第三家的那个宾客将荀贞的答复说给第三明、第三兰后，第三兰当场就勃然大怒，腾地跳起来，把腰上的环首刀抽出一半，嗔目叫道：“荀家小儿，竟这般不给咱家脸面？阿兄，不如今日就点齐人马，杀去繁阳，把胡/平救出！”

第三明也有点惊讶，不过他颇有城府，却没将心情流露在外，而是按了按手，示意第三兰坐下，眼望堂外天空上云来云去，沉吟片刻，说道：“根据这几天收集来的情报，荀君不是个鲁莽的人。他在繁阳亭时，赈赡孤寡，施恩里民，很是与人为善，也不像个小气的酷吏。虽然我家得罪过他，但只是小事，且也已经把金饼还给他了，你也亲去给他道过歉了，便是有多大的仇也都揭开了，应该不致於此啊！……，他为何拒绝我的邀请呢？”

第三氏横行跋扈惯了，第三明自认为姿态已经放得很低了，想不通荀贞为何不肯给他情面。

第三兰懒得想，虽然坐下了，怒发冲冠，按刀叫道：“阿兄，管他为何拒绝？既然他不给咱们脸面，咱们也不必再给他脸面了！想咱第三氏素乃乡中大侠，远近的豪桀英雄谁不敬咱家三分？今日却被他将咱家的脸面尽数落下。大丈夫不可受辱！你便允了俺带人去将胡/平救出吧！俺只要半天，就必能把他抢出，顺带将那杜买、陈褒尽数杀了，一雪此耻！”

“不可胡闹！”

第三明想了会儿，说道：“是了，荀君与此前的那几任乡有秩不同，他是本县名门的出身，听闻还得过县君的赞许。咱们只派一个宾客去请他，确实有些不妥、失礼。这样罢，此时天色尚早，阿兰，你给我备下辎车，我再亲自去请他一请。”

第三兰十分不情愿，不过长兄如父，却也无法阻止，恶狠狠、气冲冲地领命而出，把辎车备好。第三明换了身衣服，带了七八个随从，前去寺中，二请荀贞。

到了官寺门外，他为表示尊重，没有直接进去，下了车，叫看门的老卒再去通报。不多时，那老卒去而复回，说道：“荀君正在沐浴，这会儿怕是见不了你。”

“无妨。只是今夜的酒宴，荀君怎么说的？”