胡/平从小到大，也不知听了多少此类故事。他大叫一声，毛骨悚然，脑海里顿时就浮现出了许多犴狱、亭舍的鬼怪传说，狸怪？犬怪？冤魂索命？也不知哪儿来的力气，翻身跃起，不要命地往门口冲，想要逃离这一条似腿的物体，途中因为室内黑暗，看不到东西，接连摔了两个跟斗。

他一边跌跌撞撞地往外逃，一边惊慌失措地叫道：“是什么？是什么？……，哪里来的腿？哪里来的腿？……，许君、许君！你们要问什么？快回来，快回来！我什么都说！”

“吱呀”一声，门被打开，月色透进来。胡/平扑过去，也不管是谁，抱住了开门之人的脚，涕泪满面，叫道：“这狱中有鬼！这狱中有鬼！求你了，把我放出去，我什么都说！”听到一阵轻笑，模糊着眼抬头看去，见是陈褒。陈褒低着头，瞧着他，笑道：“哪里来的鬼？”

胡/平抹了把鼻涕，伸手往后指，颤声说道：“墙角！墙角！”

许仲、杜买等人听到了他的叫声，也都转回来了，站在陈褒的身后，闻言，面面相觑，不约而同地放声大笑。杜买说道：“这无胆竖子不会是把武贵当成鬼了吧？”

胡/平莫名其妙：“武、武贵？”

众人笑得更大声了，笑声传出后院，在夜色中传出甚远。

——这武贵自被关入犴狱后，到现在没得释放。荀贞走得急，把他给忘了。杜买接任亭长后，倒是想过把他给放了，但一直不得闲去请示荀贞，因此拖延至今。这大冷的天，想起来了，就丢给武贵半拉饼子，忘了也就算了，搞的武贵现在是勉强吊住一口气，奄奄一息了，也所以，胡/平摸他的时候，他只有力气动弹一下，哼唧一声，没料到胡/平这胆小的，竟就把他当成是鬼怪了。

陈褒笑道：“这武贵倒是荀君的福将，先是给荀君报告了一件大案子，虽然没能因此获功，但却也让咱们预先有了提防；继而又吓住了这胡/平，还没等咱们动刑，就什么都肯说了。”——他口中说的这个“大案子”，指的是早先武贵为了保命，曾告诉荀贞说阳翟黄氏想要劫北来马商，最后证明这件事情是真的，不过没有发生在本地，黄氏将劫案的地点改到了外地。

许仲、杜买本来商量，这胡/平乃是第三家的得力干将，怕不是个弱茬儿，要想掰开他的嘴，让他诬告第三氏，恐怕不容易，少不了严刑拷打，俱都提足了劲儿，做好了攻坚的准备，却是没有想到，一个武贵就把这个麻烦解决了。两个人既觉得好笑，又都登时如释重负，暗暗松了一口气。

许仲往前走了两步，负手而立，偏着头看了看瘫软地上的胡/平，心道：“打铁趁热。”对杜买、陈褒说道：“既然胡/平什么都愿说，今儿晚上也不必再冻他了。阿褒，把他带去外堂，咱们连夜审问。”又对江禽、高家兄弟等人说道，“你们这两天就别回去了，都住在舍中，以防万一。”江禽诸人按刀挺胸，大声应诺。

将胡/平带入堂中后，按照荀贞的吩咐，杜买什么都没问，直接开口就问道：“你在第三家多少年了？”

“六年了。”