荀贞扒拣记忆，却和初见文聘时一样，也是半点也想不起那个名列曹操麾下“五子良将”之一的“乐进”是哪里人。他心道：“书到用时方恨少！只恨以前看书不求甚解，凡遇到人名、籍贯处都是一眼扫过，致使现在如此茫然。……，罢了，不管此人是谁，只冲他叫‘乐进’这个名字，我便得见上一见。”

杜买、文聘见他突然发呆不语，都觉奇怪。杜买咳嗽一声，问道：“荀君？”

“啊？”

“话都问清楚了，那人该怎么办？是放走？还是留下来再盘查盘查？”

“我去见见他。”

荀贞招呼文聘，打马奔驰，也不等杜买跟上，径来到陈褒、繁尚的边儿上，打量这个叫“乐进”的行人。

远处不觉得，行到近处，才发现这人个子很低，只有七尺上下，换算成后世的单位，也就是一米六出头，面容枯黄，外披蓑衣，里边只穿了件黑色的单衣。此时，这人已将斗笠取下，头上戴了个竹冠，装束简陋，腰上插的刀也不是什么好刀，刀柄上缠绕了几圈麻线，刀鞘只是两个木片，外用绳子缠着，包住了里边的刀刃。

荀贞打量这人的时候，这人也在打量他，心道：“不意这等地方，竟有此等亭长！”荀贞骑马带刀，装扮利索，人既英姿飒爽，随行的文聘虽少，也是仪表堂堂，更兼身材壮大。

这人看着文聘，又想道：“这少年暖裘骏马，宝剑玉佩，显然非富即贵，却恭恭敬敬地随行在这个亭长身侧，煞是奇怪。”琢磨归琢磨，不耽误作揖行礼，他自报门户：“足下便是本地的亭长么？在下乐进。”

这叫“乐进”的人尽管身材短小，穿戴简陋，不似豪桀，但荀贞却非但没有失望，反而一阵欢喜，想道：“虽然忘了‘乐进’是哪里人，但却依稀记得书中形容他‘容貌短小’。若只就外形而言，这人倒是很像。”他跳下马来，把这人扶起，还礼笑道：“在下荀贞，见过足下。”

“荀……？”

适才杜买只说了骑马之人是本地亭长，没提荀贞的名字。乐进怔了怔，试探地问道：“敢问可是高阳荀氏的荀？”

“正是。”

乐进闻言，立刻又行了一礼，这一礼比刚才那一礼隆重多了。他说道：“久闻荀氏高名，今日得见足下，三生有幸。”心中恍然，“难怪这富贵少年恭谨相从，他却竟是出自荀氏。……，只是怪了，有这么好的出身，却怎么来做一个亭长？”虽有疑惑，不好相询，暂且存疑心中。

荀贞上前两步，再次将他扶起，笑道：“足下也听过我荀氏之名么？荀贞不肖，愧对家门，不敢当足下之礼。”问乐进，“请问表字？”