1909年2月20日上午,阿姆斯特朗公司——阿尔维克船厂船坞一号至四号船台上,一艘艘体型修长优美的战舰静静地停靠在那里,数以千计的英国皇家水兵正在为新战舰第一次下水试航进行准备。

这时在码头上,率先进入码头的英国海军大臣费舍尔和皇家海军的军官们,英国海军部的将官们上下神色极为激动,一种新式战舰经过一年多的不断修改设计而调整舾装工作,英国在失去了战列舰高端打击力量的领先优势后,终于在中端海军打击舰种设计中,重新拿出成果并抢占了世界海军的顶峰战力。

四周卫兵们依然如故的维持着秩序,为了这个绝密计划,他们几乎付出了整整两年的努力,全力的保障消息不被外传,为此英国情报部甚至还释放了在建造一种装甲巡洋舰的假消息,来迷惑海峡对岸和自己针锋相对的德国人。

在战列舰,巡洋舰,驱逐舰,高速鱼雷艇,潜艇和舰队补给舰艇性能全方位大比拼的关键时期,任何一项舰艇关键性设计的出炉,都会给海军军备竞赛越来越激烈的海军强国带来不可想象的优势。

事实上,所这四艘新式战列巡洋舰就应该在1907年下水海试的,只是装备科研在不断地进步,在新式战列巡洋舰设计思路已经确定下,新式战舰的舾装也不断地被延后了。

这种‘战列巡洋舰’从设计到舾装下水海试,英国海军大臣费舍尔和皇家海军的军官们都是极为关注的,都认为设计出这种战舰也能称得上是一种划时代的进步。

作为大英帝国首款将战列舰的火力、巡洋舰的速度和机动能力结合起来的新型军舰,英国人可是在这一种军舰舰种上面投入了巨大的人力和物力,这是海军大臣费舍尔的军舰速度论的延伸。这也是一种针对各国现有巡洋舰具有压制性打击能力的中型军舰,其装甲防御和炮火攻击力在军舰速度方面,得到全面合理提升的理念都得到了体现,甚至连如今大型快速战列舰也是对速度要求的体现,掌控海洋和称霸海洋。对于多年占据海军霸主地位的大英帝国,不在是单单的建造更多大型战列舰就可以达到的事情。

看着四艘新式战列巡洋舰一一下水准备启动出港海试,英国海军大臣费舍尔和皇家海军的军官们会心的微笑着,因为被蒙在鼓里的最大竞争对手德国人和中国人,依然还在建造那种相对于自己设计制造的新式战列巡洋舰而显得落后的装甲巡洋舰。如果这种中型战舰技术性突破得到全面体现的话,各国海军舰队战力的格局必然再次改变,当今天这个新式战列巡洋舰的技术参数正式传出去了。那其他国家这个月末之后陆续下水的巡洋舰就的变成废铁,等于是浪费国家的财政支出。

还有什么事情比让自己的竞争对手刚刚下水,还未正式服役的战舰成为垃圾更让人兴奋地事情呢?几年前的中国人就让大英帝国尝到了苦果,让中、英两个超级大帝国在南海、南洋地区和印度洋海域展开了激烈的竞争。

一直以来中华帝国的巡洋舰就是依靠着速度,像一座大山一样蛮横无比的压制了英法两国和弱小的澳大利亚自治领海军巡洋舰,牢牢地把持着亚洲大部分海域的海权。而现在,大英帝国皇家海军终于有了一种可以克制全世界任何一艘巡洋舰的新型战舰,很有一种舒了一口气感觉。