黑牛迷上了一项运动，大家管这项运动叫篮球：比赛时，每队由5名队员组成，场上队员不得少于5名。两队对抗，每次进攻必须半分钟内完成。

身高体壮的黑牛凭借强悍高大的身体条件成了他们团的正选中锋，成为了矿工团受欢迎的选手。每天晚上，都能看见黑牛在篝火的照明下矫健的身姿，身板强悍的黑牛每次比赛都能拿到高分。当然每次高分都有奖励，一个月下来黑牛已经得了几十两，这些钱黑牛都寄给了家里。

一天下来，训练时间超过十二个小时，苛刻的标准让许多不合格的矿工被淘汰了。据统计，第一阶段淘汰的矿工竟然高达七千人，淘汰比率高达1/2。后留下来的矿工不过五千人，淘汰率高达2/3。经过一个月的高强度训练之后，矿工们渐渐的适应了，一支铁军的也慢慢的成形了。

看着兵逐渐成熟，赵刚十分高兴，本来他还担心制定的标准太高，没有多少人通过呢。现在看来，这些兵的体质完全可以承受这样的训练强度。对于淘汰下来的兵，赵刚另外编成一军，一万人左右，叫做平寇军，饷银减半每月训练前五百名补进平寇军，后五百名清退。平寇军也是如此，赵刚这么规定，各军将士自然奋勇争先，唯恐落后。

经过半个月基本训练之后，平寇军开始进行武器射击训练。赵刚回想起自己那个年代的兵训练，就做了很多耙，布置在复杂的地形，训练士兵的野战技巧。这样将基础战术动作训练结合起来进行，使兵在进行射击训练的同时，学习运动、观察、目标识别、判定距离、伪装和隐蔽等技能，提高单兵综合素质。

在凛冽的寒风中，寒冷的冰河里，在宽阔的雪原上，随处可见平寇军龙腾虎跃的身影，而辽阳的老百姓也逐渐熟悉了这支奇怪的军队

经过这次整训，平寇军的面貌焕然一。部队的行军力大进，战术水平则上了一个层次。

不过这和赵刚手里有些银有很大关系，赵刚设置了一个周进步奖，周佳奖，以及一个月冠军奖，以班为单位，奖金分别为100两，500两，2000两。考试成绩好就得奖，整个平寇军的士兵都想得奖，每天训练完之后都要加练。眼看的要到月底，大家都憋了一股劲，要拿月冠军。

转眼已经是腊月，俗话说：“腊七腊八，冻掉下巴。”天气到了这时，已经是冷的时节，每年都有防护不周冻掉耳朵的事发生。其时整个盛京的大股土匪，都被连山关一战给打垮了，小股转到吉林、黑龙江、蒙古等地避风。

但是看赵刚一直没有动静，有些胆大的就跑了回来，半明半暗的做一些‘小买卖’。赵刚也不去抓，那些土匪见风声松了，又几个月没有收入，坐吃山空也不是办法，乍着胆回了老巢做生意。赵刚却几个月都没有出现在人们面前，像是消失了一样。

这时的赵刚已经回到了盛京，岳父张謇将四十五万两的银票交给赵刚：

“赵刚，这是曾将军七拼八凑筹到的，可以说盛京在几年内都不可能在筹到这么多银了。你一定要用好这些银，洋人狡诈，能不能在国内购买重工业的设备。”

赵刚接过银票，面色十分凝重：

“岳父大人，小婿必须要去一次欧洲。前次张之洞在汉口购买设备，因为只有一家供应，无法对比，上了洋人的当。这次小婿到了欧洲，一定多家考察，让他们互相竞争，这样就可以买到便宜的设备。”

张謇点了点头：“我老了，以后的天下是你们的，你就放心的去吧。这里是十万两银，是我自己的，你拿去用吧，记得早去早归。”

说完话，张謇从怀里掏出一张银票，放在茶几上，眼睛里充满了慈爱。

赵刚看着银票已经说不出话……。

第二天，赵刚带着五十五万两银票踏上了去往欧洲的轮船。在那里，英法德俄都经历了第二次工业革命，处在强壮的大工业年代。