作为正妻，如果不能生育嫡子，婆家是可以休妻的，而女子娘家也不能反抗，七出之条无子就是其中一个。但是一般世家高门联姻不仅是为了生育子嗣，还有更多的利益共享，因此正妻无子也可以让妾室通房生下孩子去母留子养在跟前，当做嫡子。

杜曼秋两个儿媳出身都不错，所以休妻是不可能的，但是两个儿媳院子里也不是没有通房妾室，两人成亲多年，一直没有子嗣，通房妾室也都停了避子汤药，但是却一个怀孕的也没有。

“算算日子，妾室通房停了药三个月就能怀孕了，如今过去了有四五个月了吧？”杜曼秋看着谢嬷嬷沉声问道，脸色晦暗不明，在这黑夜里烛光的照耀下，越发的添了丝丝阴霭。

“是，正确的说已经停了五个半月了。”谢嬷嬷也是一脸的凝重。

杜曼秋重重的叹息一声，面上带着一丝挫败，“我一声顺畅，连子息也是连胜两子，怎么到了孩子身上想要个孩子就这么艰难？”

“夫人，依老奴看，不能继续瞒着了，还是跟老夫人通通气吧，以前您一直替两位少夫人遮掩，如今要是那边先怀了身子，可就是占尽先机了。”谢嬷嬷怎么能不着急，孩子才是一切，没有孩子的哪里能站得住脚？更何况三少爷如今在锦衣卫做得风生水起，再过十年谁知道会是什么风景。

谢嬷嬷的话最终还是起了作用，第二天一早众人给叶老夫人请过安后，杜曼秋就留了下来。

叶老夫人看着杜曼秋的神情，让身边的宋妈妈带着人下去了，这才说道：“发生什么事情了？”

杜曼秋双眼一红，就哽咽道：“儿媳也没什么颜面见母亲，可是……如今事到今天，也只好把话讲出来了。”

已经很少见到杜曼秋这样委屈的模样，叶老夫人的神色一凛，问道：“究竟出了什么事情？”

杜曼秋拿出丝帕拭去了眼泪，这才缓缓的说道：“还不是为了子嗣的事情，两个儿媳进门也有两三年了，可是一个有孕的也没有。我也曾经请郎中给两位儿媳把过脉，可是郎中都说身体无恙，可是身体无恙就是怀不上孩子。半年前她们院子里的通房妾室也停了避子汤，可是到现在也是一个有动静的没有，儿媳实在是没有办法了，这才求到母亲跟前，母亲见多识广，给儿媳拿个主意吧。”

杜老夫人叹息一声，这件事情她不是不管，只是杜氏很是维护她的两个儿媳。以前她提过这件事情，都被她护着，老夫人也曾经为此事很是生气的。原本想着不管，但是毕竟事关叶家的承继，还是板着脸说道：“以前我觉得事情不对，就曾经提醒过你早作打算，那个时候是你说日子还浅，不在一时，我也不跟你争备，如今你倒是知道求到我头上来了？你护着儿媳我不是不知道，可是毕竟事关叶家的子嗣。可是，我说你也听不进去，毕竟那是你儿子，我一个行将就木，黄土埋到半截的人，多说无益还招人嫌，索性不说了。”

杜曼秋一听，扑通一声跪下了，哽咽道：“都是儿媳不好，没有早听母亲的教诲。只是儿媳也想着，那个时候她们进门才一年，子息上艰难也是有的，不妨缓一缓。更何况，儿媳总是希望儿子儿媳能多些相处的日子，好好的培养感情，没得被通房妾室钻了空子，搅得家宅不宁。可是……儿媳真的不知道事情怎么会这样，请母亲原宥儿媳的任性，好歹看在儿媳为了这个家风里来雨里去的操心这么多年，您就在为儿媳搭把手。”

叶老夫人道：“起来吧，你这是做什么。”叶老夫人不是听不出杜曼秋话里的埋怨，说是希望儿子儿媳能相亲相爱不被妾室通房有机可趁，其实还不是告诉叶老夫人，这段婚姻她有多委屈，明明是独一无二的正妻，却偏偏变成了平妻，她也委屈着，委屈了这么多年，好歹她也是将门之后。

杜曼秋慢慢地站了起来，挨着炕沿坐下，低声垂泪，又道：“多谢母亲，儿媳还有句话说。”

叶老夫人慢慢的说道：“你说。”

“以前儿媳没有多想，总想着怀孕的事情不能强求，总要随缘才好。可是叶锦跟叶繁都无所出，若是楚氏跟沈氏都不能生育，难不成这么多的妾室通房也都不生育？这件事情总是透着古怪的，儿媳想来想去心里有些惊恐，所以请母亲明察。”杜曼秋道。

叶老夫人也是人精，杜曼秋这么一说顿时一惊，皱眉说道：“你是怀疑有人动了手脚？”

杜曼秋点点头，“不然的话这也太说不过去了，一个生不出，两个生不出，难不成这么多人都生不出？”

叶老夫人半眯着眸，瞧向杜曼秋问道：“你可是听说了什么？”

杜曼秋摇摇头，“正是因为什么都不知道，这才更害怕，所以才请母亲指条明路。”杜曼秋实在是没有办法了，她院子里，两个儿媳院子里都是查过的，什么可疑的东西，可疑的人都没有发现，除了上次给大皇子通风报信的小丫头已经杖毙，现在根本就是铁桶的江山，想要动手脚也不容易，问题是这样的水泼不进，究竟哪里出了错，为什么就是不能生育？

“屋子里院子里丫头婆子门可都查过了？有没有不干净的东西？”叶老夫人沉声问道。

杜曼秋摇摇头，“这人的手段实在是高明，儿媳无能暗查了一遍什么也没发现。”