皇帝如此，权贵们也毫不落下风。这其中最有名也最具代表性的就是斗富。

要说起斗富，并不是当时底层人民的物质生活已经富足到无以复加的地步，而是高层权贵们相互间的财富攀比。

这斗富的两人，一个是晋武帝的亲舅舅王恺，另一个，是前大司马石苞最小的儿子石崇。这石崇曾做过荆州刺史，为官时在当地大肆收刮民脂民膏，所以家财颇为丰厚。由此可见当时底层的人们生活有多么艰难。

公元290年，晋武帝去世，弱智皇帝晋惠帝司马衷即位，皇后便是貌丑且权欲冲天的贾南风。当时的皇太后杨芷及其父亲杨俊把持着朝政。

贾南风为夺权，唆使也想在权利中心分得一杯羹的楚王司马玮及汝南王司马亮杀了杨俊，活活饿死杨芷。

这时就出现三人控制朝政的局面（除了贾南风，还有楚王司马玮及汝南王司马亮）。这岂是想独揽大权的贾南风所能容忍的，于是她又用计挑拨两人内斗，杀死这两人。

如此一番后，贾南风控制住朝政，扶持本姓族人及亲信掌握大权。

大权在握的贾南风也开始骄奢淫逸起来，这个相貌丑陋无比的女人，不允许皇帝拥有其他女人的同时，自己却在后宫养起了男宠，据说这批男人里，也包括后世人们把他的名字当成帅哥代名词的，有玉树临风美誉的潘安。

然而此时的贾南风还有一事放心不下，那便是太子司马遹，这无疑也是对她权利的威胁。

太子司马遹的出生也是个传奇，当初武帝司马炎担心还是太子的司马衷太过愚钝，不懂男女之事，便命自己内宫的才人谢氏到东宫侍寝，结果便有了现在的太子司马遹。

贾南风不希望将来大权旁落他人，自己又不能生育，就让她怀孕的亲妹妹进宫，自己天天用物件塞在下腹对外谎称怀有身孕。直到她妹妹产下一男婴，又用计除掉太子司马遹，好让这个恶毒的女人的权欲不受任何威胁。