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王夫人因为不能赶回来给儿子过生日，特打发了周瑞家的回来给薛姨妈送信，好歹看着她们姊妹一场的份儿上，别叫宝玉委屈了。

那薛姨妈因为元春没选自己的闺女，反而留了薛宝琴在宫中，心中一直不舒服，连带着对王夫人也埋怨了起来，要不是贾母苦留，薛姨妈早有心带了女儿出去住。

可偏生她又是个心软的，比不得薛宝钗杀伐果断，宝姑娘就算一肚子雄韬伟略，可有个朝令夕改的妈，也是没有办法的。

加上王夫人的这个陪房周瑞家的又惯会是巧舌如簧的主儿，一句话就把薛姨妈说的不禁心动，更觉得自己该给姐姐王夫人撑起荣府一片天下。所以当听说邢家太太来了，忙带着宝钗进了园子。

荣宁二府里有一多半都听说了正德的事儿，大家无不羡慕邢太太的好福气，养个亲儿子也未必有出息，但瞧人家......抱养的孩子，好吃好喝养了五六年，忽然间就变成皇子皇孙了，众人不禁腹诽：谁家能有这机遇，还不是老天爷恩赐的！

尤氏和邢夫人一般，都是续弦的填房，都没儿女傍身，与前任太太留下的子嗣都不亲，浑浑噩噩的活着。如今才知道原来邢家疼的跟眼珠子似的小公子，竟不是亲生的！这叫尤氏如何不奇？

探春和李纨已经打发了小厨房做了一桌酒席摆在藕香榭，朝廷不准官宦世家再蓄养小戏子，筵宴音乐，探春便叫人在外面请了个说笑话的女相公。

藕香榭里东西南三面设了矮桌，菜馔果蔬一应俱全，卢氏推辞不过，就坐了正位上，只与贾宝玉等人笑道：“你们不耐烦陪我们这些老骨头，自去园子里玩。这儿有东府大太太和姨太太陪着就足够了。”她也把正德和巧姐拘在身边，不准二人跟着。

贾宝玉巴不得卢氏这样说，脸上堆了笑意，忙拉着众人往自己的去。

岫烟挽着黛玉。一路上只低头与薛宝钗闲谈。

不觉就到了，彼时来拜寿的人几乎没将门槛踏破，偏寿星公不在，袭人就做主先留下了她们，又叫四儿和春燕去柳家的那里短热糕和鲜果子来，又把宝玉常吃的好茶拿出来半包，命秋纹亲自烹了。赏与众人饮。

宝玉等人还没进门，就听见外面叽叽呱呱，史湘云便笑道：“爱哥哥，拜寿的挤破门了，你还不叫袭人端了寿面来和我们吃！”