苗寡妇是个破落户，当姑娘的时候就好做口舌之争，老大守空闺，远近好点的人家都不愿意娶她进门，唯恐招惹更大的是非。苗寡妇的娘没办法，只能托媒婆往远处寻亲，可巧戚大***爹死了老婆，又愿意花钱把苗寡妇娶回去当奶奶一般供着，苗寡妇的娘不等女儿同意，就准了这门亲事。

苗老汉耳根子软，又觉得自己娶了人家黄花大闺女，心里有愧，便事事都依着苗寡妇。苗寡妇心肠不好，对非亲生的女儿打骂不说，进门没过几年，她就卖了戚大奶奶做丫鬟，苗老汉对此都视而不见，只每天闷头下地种花，为老来子赚钱娶媳妇。

戚大奶奶不但恨苗寡妇，更恨苗老汉无情无义。

后来戚大奶奶发迹，苗寡妇又死了丈夫，两相对比之下，苗寡妇更把戚大奶奶怨上了。

戚大少只略施小计，就将九尾天葵的秘密套进了手。

这九尾天葵乃是西域的异种，京城很少见，苗老汉祖上曾经做过前朝一位王爷的花农，前朝覆灭的时候，苗家老祖就偷偷藏匿了九尾天葵的种子。可惜这花儿虽然芳香馥郁，但极难养活，所以本朝绝少有人知道它的出处。

要不是岫烟花重金从苗寡妇那里得来消息，她也不知道九尾天葵的厉害。

据苗家口口相传得知，这九尾天葵本身无毒，可一旦和箭毒木的汁液混杂在一起，就能瞬间引发人猝死。

苗家祖上伺候的那位王爷正是在前朝兵败之后，用此法使全家妻妾儿女殉葬。苗家人心惊此法的歹毒。却又鬼使神差的将九尾天葵的花种留了下来。

后来，苗家人在京郊定居下来，一住就是几代，这个辛秘从来只传男不传女。按理说，戚大奶奶是绝不可能知道的。但是戚大***亲娘没有儿子，她只将女儿当男孩儿来养。