贾母这个年过的大起大落，先前因为贾琏夫妻的事，老太太昼夜难眠，一想到养了二十几年的孙子要搬出去单过，贾母那心里终究不是滋味。后来又担心皇帝处置，年前也不敢张灯结彩，更连续推了好几家的邀约。

谁知喜从天降，她们娘娘又蒙得圣上的复宠，年三十的夜宴上，皇后端坐新君之左，元妃娘娘陪侍在右侧。满朝文武谁看不见？老太太一时风光无限，风头直逼皇后的母亲国安夫人。

忙碌了这几日，贾母就想着去亲戚家避避这些琐碎的拜访，刚巧邢家又来送帖子，贾母便兴致勃勃的招来一干儿媳、孙媳，孙女们。

薛姨妈和贾母对坐，邢夫人与王夫人择了房门前的两张雕花红木椅子，与之相邻的是李婶娘和李纨。宝钗等姊妹七八个就端坐在炕上，贾母早将宝玉搂在怀中。下面伺候的小丫头子不断端来水果茶点。

“说起这事儿，也是舅爷家的心意，若咱们不去总显得没了情分。正好老大媳妇没能见见她兄弟，这次去认认家门，今后往来交际，也叫宝玉和姑娘们多个串门的亲戚。”

邢夫人笑逐颜开，忙陪笑道：“老太太说的极是，我这个兄弟也有大本事，买了凤尾胡同的宅子，听说布置的不比赖大家的差。”

王夫人好笑，这个大太太，真真夯货一个。

哪有将自家兄弟和个奴才相比的？也不怕落了身份！

贾母淡淡一笑：“究竟好不好。去了才知。我想着，明儿咱们都去，姨妈和婶娘也去。长天老日的，在家里也是睡觉，不如去吃酒听戏，图个乐子。”

王夫人连忙起身，语气中带着为难：“柳国公家早下了帖子，媳妇已经应下了，言而无信倒显得咱们怠慢轻视。”

柳国公家有位小姐，今年芳龄十六。已经报备了内府准备明年参加选秀。贾母知道王夫人的那点小心思，是想先过去给元春探探敌情。

这事关贾家的兴旺，老太太自然不敢疏忽，便点头准了。

薛姨妈心里也不愿意，她是王夫人的妹子，和大太太不过面子上的交情，实在不想去邢家给对方捧场。薛姨妈便有心找个借口推辞掉。