柳义所练的马步桩，双脚分开略宽于肩，采半蹲姿态，因姿势有如骑马一般，而且如桩柱般稳固，因而得名。

通过练习马步主要是为了调节“精、气、神”，完成对气血的调节、精神的修养的训练,锻炼对意念和意识的控制。

在蹲马步的时候，各派均要求凝神静气，呼吸自然，蹲得深、平、稳，直接练习喉、胸、肾等器官，并使腹部肌肉缩进，腿步肌肉紧张，以图达到全身性的综合训练。

这种桩功，由于是长时间的静功，所以对于人体全身各器官是很好的锻炼，通过这样的锻炼能够有效的提升在剧烈运动时人体的反应能力，并可壮肾腰，强筋补气，调节精气神，且下盘稳固，平衡能力好，还能提升身体的反应能力。

修炼马步桩，随着功夫逐步深入，一般来说可以达到以下几方面效果：

一、每天习练，坚持三年之后，整个人会神奇地变为力大千斤，而且平时行走如飞、饭量大增；

二、体内真气猛增，充沛通畅，小腹时有热团；

三、精力异常充沛，口中津液常满，每天睡觉的时间可大大少于常人；

四、如功夫下得深，则内气鼓荡，可随意而行，运之于体内及体表；

五、功夫进一步，可达“心手相应、得心应手”之境；

六、如人有小疾，可应手而解。如打坐修道，可迅速入静，即所谓助道品也；

七、功深到极处，甚至可达“仙人指路”之效，也就是出现一些预测之类的神通。

自十岁开始随父练武，他的马步桩功足蹲了六年之多，且天天如此、寒暑不辍，上述前六个境界已全部达到，只是第七个境界要涉及到据说是涉及到了一些修真的入门秘法，单纯靠练武，非夙缘慧力深厚者很难悟到，所以一直未能突破。