华羽宫灯火通明，宫外黑鸦鸦站着许多人，有宫女、太监、御医，大家都悄然而立，除了烛心爆裂发出的炸响，四周没有一点声音。听到脚步声响，众人抬头张望，影影绰绰见宁馨宫总管太监吴忠举着灯笼在前面引路，走近一看才知太子姜阳宾回宫了。

众人跪倒参见太子，姜阳宾匆匆而过，眼睛从众人的脸上扫过，只见有的面露喜se，神se安定了许多；有的脸se沉重，眼神充满期待，还有的脸se一变，赶紧往暗处隐藏脸se。

姜阳宾心头一动，停住脚步，对吴忠道：“吴公公，你辛苦一下，找几个人把华羽宫把守住，不要放走任何人，我回宫的消息暂时要保密，你可明白。”吴忠点头，在侍立的人群中招呼亲信太监，分派到各门把守。

走进洛怀帝的寝宫华羽宫，一股浓重的药香味扑鼻而来，刺得姜阳宾直想打喷嚏。众人丛中姜阳宾一眼看到了母后，常皇后端坐在龙榻前，一身金丝织就的凤袍金光灿灿，青黑的头发上端端正正绾着五凤朝阳钗，头发梳理得丝毫不乱。虽然面带憔悴，却依旧威仪十足，母仪天下。

姜阳宾抢上前跪倒嗑头，常后见到儿子回来，紧绷的脸松驰下来，嘴角微微露出笑意，随即一敛，肃声说道：“我儿免礼，快起来看看你父皇。”

龙榻之上，绵被之下，洛怀帝脸se铁青，奄奄一息。姜阳宾一看吓了一跳，才数月不见父皇，原来白白胖胖的父皇居然变成了这般模样，父子情深，眼泪止不住淌了下来。

姜阳宾粗通医术，从绵被中拉出怀帝的手，用心号起脉来，只觉脉跳若有若无，惊问跪在一旁的太医，“父皇得了什么病，怎么病势如此沉重？”