曹操也是无奈，虽然他比刘琮士兵多得多，但也禁不起这么消耗，而刘琮在战前又将附近的树木砍伐一空，甚至连石料都没留下多少，只得派出大量部队到远处砍树，搬运石料。而两位先锋曹仁和夏侯惇也被分到了刘晔部。

刘晔的投石车曾经在官渡之战立下奇功。

不过即便如此，刘晔也遭遇了不少麻烦，那就是刘磐的骑兵神出鬼没，经常围攻一些负责砍伐树木的士兵，待到曹军大部队抵达时，又很快消失。

到目前为止，死在刘磐手里的后勤人员和士兵已经超过三千。

随着投石车数量的逐步增加，投石车的护卫也是一件十分重要的工作。

所以曹操派曹仁和夏侯惇去协助刘晔，也是出于护卫投石车的考虑。

由于要等待攻城器械，曹军的进攻在第二天便停了下来。

这样的停滞对刘琮来说是难得的机会，修复箭塔，加固城墙，继续掏空护城河，由于先前的连续胜利，樊城的驻守士兵士气高昂。

而与之相反的是曹军，曹军大营已经移到了樊城附近，数天的攻击仅仅只是填埋成功了几十步的护城河，却付出了上万的伤亡代价。

原本就不怎么愿意南征的士兵们，自从进入新野界一来就不断受到敌军骑兵的骚扰，加上曹仁和夏侯惇先锋部队全军覆灭的前车之鉴，整个曹营都弥漫着一种无法描述的气氛。

曹操看在眼里也是十分着急，他万万没有想到原本自己锁定的最大对手也落到了刘琮手里。而对于这个今年只有二十四岁的对手，曹操自己不得不承认，以前忽略了，以至于基本上很难完整的了解到刘琮这些年到底干了些什么。

原本以为襄阳的望族会在内部给自己以接应，但除了蔡瑁，其他的人几乎接触不到，就算以前早早埋伏在襄阳城的探子带来的消息都是襄阳城对于刘琮的追捧和信任。

曹操不得已许诺蔡瑁以刘表同样的地位。