东北地区的毛贵所率领的东路红巾军面对脱脱率大军，连战连败，不得已掉头南下，投入挥军北上的日月军中，汇合两家之力，和脱脱死磕硬碰，打得热火朝天。中原地区刘福通所把持的龙凤政权，在排挤走五行旗之后，面对代父亲统军的王保保已经李思齐的联手，在开封苦苦支撑了数月，终于城破败走，退到毫州，和败于陈友谅之手的郭子兴汇合，继续高举大宋旗帜，借机修养。

但此时龙凤政权内外交迫，人心思变，各个重臣元帅争权夺利，矛盾重重，已经没有当初打下开封，威震天下的势态。而郭子兴的女婿朱元璋目光深远，已经不看好龙凤政权，带着徐达、汤和、邓愈等手下奔袭濠州，另外创局面，在陈友谅、张士诚两家势力的夹缝中顽强发展。

陈友谅打下江西全境之后，自立为帝，国号大燕，定都于九江。陈友谅又以邹普胜为太师，张必先为丞相，张定边为太尉，兵分两路，一路由张定边为帅，率领大军向西扩展；另一路自己挂帅，趁陈友定率领主力和胡深对峙，八闽后方空虚之时，想要渔翁得利，却遭到方国珍、张士诚联手阻击，三方大战数场，互有胜负，一时僵持不下。

天下处处战火星燃，时光飞掠，史应龙率军北上后，以赵德胜为前锋，纪晓旭为引导，又有纪府的通达镖局为内应，迅速攻下汉阳、鄂县，完成了既定目标。这天傍晚，汉阳纪府之内，史应龙和赵普胜、赵德胜还有数名老者正在商量往后攻略方向。

赵普胜说道：“殿下，我路大军出征数月，虽然未曾遭遇苦战，但士卒大多已经见血，士气高涨，正是可用之时。臣提议北上汇合傅外阁，趁大雪还没封路之前，合力打下襄阳。然后息兵修养，等候来年开春再兴兵讨伐中原之地。”赵德胜却道：“殿下，如今我路大军提前完成既定目标，和第一路大军互相呼应，汉阳之襄阳一带已成我大华囊中之物，什么时候都能去取。倒不如趁大燕北上的兵锋未至之时，挥军顺流而下，多占一些地盘。”

其余几名老者也各抒己见，或赞同赵普胜，或赞同赵德胜。史应龙听了一会儿，又对桌上地图端详良久，这才说道：“汉阳是九省通衢，水路皆便，但却无危可守，若有敌军逆水而攻，只怕极难防御。大燕兵锋北上，陈友谅又与我有仇，不得不提前防备。此次我路大军北上与傅外阁汇合势在必行，但若抽兵太多，势必影响汉阳的防御，若抽兵太少，一路攻打鞑子城池，又要分兵驻防，等到了襄阳，只怕所剩不多，于大局无助。所以我的意思是先向南打下武昌。武昌地处江口，易守难攻，只需两三万精兵驻防，即可扼住大江，另陈友谅无法再向北一步。”