不一会，灵帝在婢子的搀扶下，缓缓而来。窦辅简直不敢相信自己的眼睛。才短短月余，灵帝居然显得如此虚弱。要知道此时，灵帝正值壮年，才三十多岁。

灵帝坐下后，挥手退去了左右。虽然。窦辅眼中的诧异之色，一闪而没，但依旧被灵帝捕捉到了。只听。灵帝开口道：“爱卿无需拘谨，不用多久，便是一家人了。起身回话！”说完，看了看窦辅。又道：“爱卿是否十分诧异为何朕如此？”

窦辅不知灵帝何意。不敢马虎，躬身答道：“臣无能，不能为陛下分忧。累陛下操心。请陛下责罚！”

灵帝听了窦辅回答，久久无语，眼中闪过一丝失望，说道：“爱卿又何须畏朕如虎？莫非对于昔年旧恨，仍耿耿于怀？”

窦辅听灵帝这话，吓得肝胆俱裂。慌忙跪地请罪：“臣惶恐！臣万死不敢有此念。当年之事，臣尚年幼。毫无记忆。幸得义父，方能保住性命。后又蒙陛下垂怜，赦免微臣。臣无时无刻，不感念陛下天恩，决心以此身报陛下！百死不悔！”说完，伏地不起。

良久，灵帝方才开口道：“朕知爱卿忠义！卿无需如此，起来回话！”

窦辅谢过灵帝后，才战战兢兢起身。此时，才发觉浑身发寒，背上衣襟已然湿透。但此时亦不敢妄动，静待灵帝垂询。

灵帝对窦辅的表现相当满意，温言道：“爱卿可知朕今日召卿前来，所为何事？”

窦辅恭敬答道：“赎臣愚钝，臣不知。”

灵帝微微点头，继续道：“爱卿为国征战，劳苦功高。定匈奴，御鲜卑，征乌桓，讨高句丽，扬我大汉天威，朕心甚慰！大汉有爱卿这等虎将，乃朕之幸！”说到这里，灵帝微微停顿，注视窦辅。

窦辅正襟危坐，静静聆听。虽然知道灵帝此刻正注视他，但亦不敢直视灵帝。他并不知道此刻灵帝望着他，心中做何感想，只觉得这种等待异常煎熬。