一直到建安四年四月，曹操忽然出兵东光县，东光县距离南皮不过四十里，一日即可到达南皮，曹操剑指南皮的意图已经非常明显，急忙派刘询带兵五千前去东光驻守。

按理说五千兵马已经不少了，再加上东光县的两千多守军，还有临时征调的民夫，刘询凑足一万大军不成问题。

曹操此次出征的军队一共才三万五千人，刘询只要有坚守的决心，守上十天半月不是问题，而且袁谭也会出兵接应，曹操能分出多少兵力攻打东光县都是问题。

可是却出现意外了，刘询不是和袁谭一起出兵的，这很正常，曹操从南皮出兵，到东光县有一百五十余里的路程呢，就算曹操出兵神速，也需要五天上下的时间才能到达，骑兵倒是可以快些，但是拿骑兵攻城太过异想天开了，兵力也不够不是。

所以袁谭打算等曹操攻打东光县之后在出兵，打曹操一个措手不及，这也算是以逸待劳，在兵法上也说得过去。

但这样的的战术却有个必要条件，就是东光县的刘询必须要有誓死一战的决心。

刘询的态度慷慨激昂，跟袁谭信誓旦旦的保证，人头在，城就在，甚至把新纳的小妾都留在南皮了，只带着两个儿子前去东光县。

但结果刘询刚到东光县的时候还好一些，带领着兵卒和曹操展开浴血搏杀，着实杀退了曹操的几次进攻。

南皮的袁谭大喜，当即出兵接应刘询，可好死不死的，刘询竟然在这个节骨眼上投降了。