上海、宁波两处太平军船队汇合后，休整了一日，补充淡水、新鲜蔬菜、瓜果、粮食后，便由通宝和尚、陆顺德、赵顺平等人率军往厦门进发。随船同行的还有英国上海副领事威妥玛，他肩负着文翰的嘱托，在清军和太平军之间斡旋，让厦门能够和平的脱离战争。

庞大的船队在海上走了数日，途中和福建清军水师遭遇了几次，但清军水师见太平军船队势大，都不敢接战，纷纷避走。通宝和尚本想派快船追上歼灭，但陆顺德建言赶路要紧，这和尚才作罢。

这天到了福州海面，只见清军水师巡哨船队又在前面窥测，通宝和尚很是恼怒，便想赶走这些讨厌的苍蝇，便命太平军大队船只停泊在闽江外海，自己领着数十艘战船前驱赶。那些清军水师巡哨船见太平军船来，马上往闽江航道内缩。通宝和尚带着船队追了上，一直追到福州马尾港，只见这里清军水师戒备森严，岸上的炮台也是严阵以待。威妥玛提议让他上岸和清军将领商谈，通宝和尚和陆顺德、赵顺平一商议，便让威妥玛乘了一艘英国商船挂着英国国旗往马尾港而。

过了半日后威妥玛回到船上，向太平军众将了商谈的情况。威妥玛在马尾港炮台上见到了清廷闽浙总督王懿德，简略了太平军到厦门是接走那里的部下，把厦门还给清军。但这位闽浙总督很是傲慢，什么朝廷从不和叛逆谈判，厦门的叛军要么只能投降，要么只能死。

完见面经过后，威妥玛耸耸肩道：“将军们，我觉得你们应该打上一战。在我们英国人看来口头谈不拢的东西，只能让炮口话，否则我们船队庞大，到了厦门那边还有清军的水师，他们要是和福州的水师联合起来夹攻我们，会很难受的。”

通宝和尚撸撸袖子道：“怎么样？连洋人都还是打一打，咱们就放干一仗吧，清妖是不打不会怕的！喂，这位洋施主，你们是不是也派船跟我们一起打清妖？”

威妥玛听了翻译后连连摇头道：“不、不。我们只负责帮你们运输人员和载货，不参与你们之间的战争，而且根据租船协定，你们还要保护我们的船只。”

通宝和尚鼓囊了一句：“真他娘的不够朋友。”随即转头对陆顺德、赵顺平道：“咱们多派红单船上前，把清妖的战船多打沉几艘。我们不上岸就行。”

在上海一战中，太平军击沉了大部分的红单船和快蟹船。但清军水师在混乱中有不少红单船和快蟹船搁浅。同时太平军在接舷战中也缴获不少红单船和快蟹船。战后这些船稍作修补，加上太平军修补了一些打捞起来的沉船，太平军一共有十五艘红单船和四十余艘快蟹船，这次上海水师调了百艘战船护卫南下，红单船和快蟹船还占了大多数。