萧云贵之所以下定决心建立一支特务、间谍部队，是因为在益阳的时候，南下联络天地会朱洪英、胡有禄、吴凌云等部起义的童强胜回到了军中。带回来的消息就是朱洪英、胡有禄已经在广西南宁起兵，听闻太平军有意南下，两部义军便合兵一处，向桂北、湘南发展。但因消息闭塞，南路太平军并未受到义军的消息，当朱洪英、胡有禄打到道州时，被清军所阻，眼望太平军并未南下接应，两部义军便往南后撤。

同时朱洪英、胡有禄两人对太平军合作的诚意也起了疑心，最后还是决定自己单干。朱洪英更是自诩朱明后人，心底里是想自己称王称霸，根本不想加入太平天国，一直撺掇胡有禄南下单干。童强胜苦劝无用，清军封锁严密，只得带着手下兄弟绕了远路才兜回湖南。

听了童强胜的回报后，萧云贵发觉自己缺少传递情报的有效途径，自己在衡州的时候没有得到南面的消息，以致坐失良机。同时向朱洪英这样不为所用的人，他需要有一些见不得人的手段来处理，但他缺少一支伏于暗处的奇兵可以利用。所以萧云贵这才下了决心，打算建立自己的情报和在敌后搞破坏、暗杀、造谣、颠覆的特务机构。

当晚，萧云贵找来左宗棠、洪韵儿商议，洪韵儿不用说，过的书很多，也能出些好点子，而左宗棠更是萧云贵不可不问其意见的。

听了萧云贵的话后，洪韵儿沉吟道：“什么间谍、细作这方面我的书少，不大清楚，不过历史上有不少例子，比如明朝的锦衣卫、东厂、西厂，现在清朝的粘杆处、上虞备用处，这些都是赫赫有名的密探之所。但什么锦衣卫、东厂都是有严密的组织和自己一整套的章程，所用之人也是训练已久的，并非一朝一夕能弄成。”