左宗棠面色仍是很难：“贺家与我有旧……”

萧云贵点点头道：“我知道你与贺家有旧，贺熙龄是先生的老师，还定下了儿女亲事，贺瑗虽然只是贺熙龄的子侄，但若是杀了他，先生面上也不好。临来时本王已经派人悄悄将贺瑗一家放了，这是冲着先生的面子，本王也是担着极大的干系。先生也该明白现下本王能做的仅止于此。”

左宗棠面色稍稍松了松，缓缓道：“左某还没说完，其实贺家也好，城内其余富商也罢，左某得很清楚，既然我等要与大清为敌，就免不了与旧识为敌，如何惩处他们左某并无异议。既然查有实据，贺瑗还想串联谋算，就该杀一儆百，就算是左某的亲近人也不能例外，要成大事可不能因私而废公。这次左某很承西王这个人情，但下次可不能如此了，贺家就算是在下的故人，但若是要威胁到我等复汉大业，也该一般的除去，绝不留情！”

萧云贵噎了一口，这老左还真是拿得起放的下，公私分明，反倒不怪太平军收拾贺瑗之事，来自己倒是白费功夫了。

只听左宗棠愤愤不平的续道：“左某所恼者乃是天国为何要将满城旗人尽皆屠杀？就连老弱妇孺也不放过？”

萧云贵松了口气，暗想这老左的脾气也挺古怪的，为了大业他可以不理昔日故人情分，但又会为了一干旗人出头。其实萧云贵并不知道左宗棠在历史上就曾今因为湘军胡乱屠杀百姓而与曾国藩翻脸，甚至还上奏参劾过湘军。

还好此事萧云贵事前也有准备，当下便将洪韵儿和他说过的话复述了一遍，末了加上杨秀清的那句话：“旗人一日不放弃特权，我等就不能停下手中的刀剑，除非旗人服软，否则我们的大业何谈兴复？”

怔怔的听完之后，左宗棠似有所悟，有些痛苦的闭上眼睛道：“来世间的杀戮终究逃不过一个利字，当真是可悲、可叹、可怜啊。”