“这盐的颗粒太大了，煮的时候也不太干净，颜色偏黑，这东西卖不上价。”挑剔的字句当然是为了压价，金生捻起少许塞进嘴里尝了尝味道，望向天浩的视线夹杂着一丝试探：“看在咱们之间有过合作关系的份上，我可以给你一个还算不错的价钱。嗯，这东西的数量多吗？”

“不多，只有五十多公斤。”天浩回答的很快。

一抹失望在金生脸上掠过，他很快调整情绪：“这样吧，我把这次交易货款从你给我的那些银币里扣除。”

“我不要钱，我要别的货物。”早有打算的天浩说话速度很快：“我要布匹，还有就是棉花。”

金生在天浩的注视下流露出带有淡淡轻蔑的神情：“盐巴虽然值钱，但布匹和棉花也同样值钱。头领，恕我直言，你这点儿盐巴换不了多少布。”

“你帮我看着办吧！能换多少换多少。”天浩此刻是个坦诚的老实人，诚挚的面孔，清澈的眼睛，甚至带有一点在金钱力量震慑下产生的畏惧：“我们寨子离海边不远，随时可以煮盐。我们不缺吃的，就缺衣裳穿。”

傲慢的成分在金生脑海里徐徐升起。他没有在脸上显露，却忍不住在说话的时候夹杂着讥讽：“这种事情我也说不准，行情随时都在变化。五十公斤粗盐……呵呵，我争取过几个星期再来一趟，到时候把布和棉花给你带来。”

“太感谢了。”天浩的姿态有些卑微。

……

商队离开磐石寨的时候，天浩站在寨门口的警戒塔上，久久注视着在远处山路上缩成黑色蚂蚁般大小的车辆与人影。

身后传来用力踩踏木板的声音是如此熟悉，不用回头看也知道那是天狂。

“数量点过了，鸡和鸡蛋数目都对得上，没有问题。”他跑得有些快，呼吸粗重。

塔顶天棚挡住了斜射夕阳，光线没有直接与眼睛接触，只照亮了天浩的下半张脸，耀出一片灿烂的金黄。

“按照我们事先商量好的计划，把母鸡和鸡蛋分下去。告诉女人和老人，这是她们以后的工作。”

任何一个蛮族寨子里都有老人和孩子，受伤与生病无法避免。天浩是老祭司认可的行巫者，他可以借助神灵的名义对这一切做出解释。可实际上，这是再正常不过的人类生理循环过程。

去年冬天没有把寨子里所有老人“消耗”一空。现在，七百多的村民当中，有五十一个人无法参加重体力劳动。