荀彧索性把话挑明了：“微臣明白陛下的想法。陛下是觉得丞相时日无多，该是收回所有权力的时候了！然微臣却不这么认为？……”皇帝又惊又怒，禁不住质问道；“先生不是大汉忠臣吗？却为何说出这样的话来？”

荀彧正色道：“微臣对于大汉的忠心天地可鉴，无愧于心！正是为了大汉，微臣不认为皇帝的想法是正确的！……”皇帝的脸色十分难看，瞪着荀彧。他当然不相信荀彧说的，但是此刻却不敢多言了，因为他觉得荀彧与他想象中的完全不一样，害怕再多言的话会惹来不测之祸！

荀彧觉得有必要将自己的想法同皇帝说明，于是道：“陛下，大汉的天下并非刘氏一家的天下，而是天下人的天下！若让皇帝一人专权，则将天下人之天下变成了一家之私产，绝非正道！正因如此，才会有宦官专权，正因如此，才会有黄巾大乱！其根源便在于皇家窃据天下而视百姓为奴！要真正解决这个问题，只有实现虚君实相的制度！陛下乃是大汉帝国最高的象征，不容侵犯，但也仅此而已！至于治理国家之事，陛下就不必操心了，交由丞相全权负责便可！”皇帝瞪着荀彧说不出话来，他到这个时候才明白，荀彧之忠于大汉，与他理解的忠诚是完全不同的。荀彧忠于的是这个民族这个国家，而非刘氏一族。皇帝突然觉得，别说叫荀彧帮助自己实现梦想了，若自己有何异动的话，只怕这个荀彧是第一个要对付自己的人！一脸至此，皇帝禁不住惕然心惊！

实现转回寿春。黄昏时候，艾朗在典韦等人的护拥下从城外军营回到了府邸。一回来，那名守门的卫士队长便将一张精美的请柬呈上，道：“大将军，刚才步练师小姐府中派人送来了一张请柬！”

艾朗翻身下马，从队长手中接过请柬，一股馨香登时扑面而来，令艾朗禁不住心头一荡。收敛了心神，看了看请柬的内容，原来是步练师说今日是她生辰，想请艾朗大哥前去喝一杯水酒。艾朗感到有些奇怪，嘀咕道：“好像不久前已经办过生日酒会了的吧？怎么又要过生日了？”随即便把这个念头抛到了脑后，觉得女孩子的心思就不要去猜了，她既然请自己喝酒，去就好了。美女相请，没有不去的道理啊！笑了笑，对典韦到：“老典，你们先回去吧！”典韦应诺一声，便领着众亲兵进入了府邸。艾朗翻身跨上赤兔马，一引马缰直朝步练师的府邸那边奔去了。