话说曹操原本计划趁着吕布军去突袭曹丕的运粮军之时突袭宛城。然而出乎他预料的是，吕布竟然玩了一招声东击西，明着要去夺取曹丕押运的粮草，实际却去突袭了博望大营，结果杀了己方一个措手不及，损兵折将不说，竟然连存放在营垒中的粮草都被吕布军夺去了！

曹操在大树下来回踱着步，显得有些恼火的模样；众将以及谋士站在周围，都显得有些沮丧的模样。

曹操停下脚步，呵呵一笑，自嘲似的道：“真是可恶啊！这可真是偷鸡不成蚀把米了！”

荀攸抱拳道：“丞相，如今吕布军获得了许多粮草，再采用先前的战术的话恐怕反而对我方不利。……”曹操来回踱着步，面露思忖之色。荀攸继续道：“若再采取先前的战术，一则风险太高，二则以目前吕布军手中的粮草估计，恐怕能够坚持差不多四个月，我军的粮道处于吕布军的威胁之下，难以和他们耗上四个月时间。因此如今有两条路可行，一则是调集兵马围攻宛城，争取在短时间内夺回宛城。可是这样做的话，南边的襄阳还有曹仁将军方面必将面临刘备军和孙坚军的全力反击，若我军能赶在刘备孙坚取得突破之前攻取宛城还好，反之的话只怕……”

曹操停下脚步，抬头眺望远方的天空，道：“公达说你的第二条路。”“是。第二条路便是索性暂时放弃荆州。丞相，与其在此时我军准备不充分无法全力进攻的情况下与对手争夺荆州不如干脆先放弃荆州。也免得万一遭遇战败挫折了我军的锐气。……”

曹操皱眉摇了摇头，“不不不！如今的局面，胜负未分，此刻放弃荆州我不甘心！”抬起头来扫视了众人一眼，决然道：“就走公达说的第一条路。”随即对身边的一个大将喝道：“夏侯恩，你立刻率领五千前锋先行！”夏侯恩抱拳应诺，奔了下去。曹操叫来一名亲兵军官，令其即刻快马传令人在博望县城的曹丕和毛玠，令他们守住博望县城切不可出战，一切等他到了再说。