伍云召虽败，却掀开了天下群雄蜂起反隋的序幕。杨广坐稳皇位之后，以往为博得父母好感而强行压制的种种恶劣本性再不加丝毫掩饰，肆无忌惮地爆发了出来，酒色财气一样不缺。

身为天子，偶一动念皆关乎生民性命。杨广为了满足自己的**，自然要在天下大肆征敛，而下面负责施行的贪官污吏只会变本加厉地借着征敛之机大发横财，全然不顾升斗小民的死活。在朝廷敲骨吸髓般的压榨煎迫之下，家破人亡的百姓不可胜数，最后在走投无路之下纷纷铤而走险，或啸聚山林。

这一天。河南滑县瓦岗山下来了两匹战马，马上端坐的两人却正是李靖与其舅父韩擒虎。

仰头往往山高林茂、地势险要的瓦岗山，韩擒虎点头笑道：“你们两个小子的眼光还算不错，此山进可攻退可守，实是个藏兵用兵的绝佳所在。若是经营得法，便是敌人派来一二十万人马也不足为患。足堪为立身之基。”

李靖陪笑道：“孟子曾说天时不如地利，地利不如人和。据甥男所知，如今朝廷已经任命原齐郡丞张须陀为河南十二郡黜陟讨捕大使，移师河南似有针对表兄之意。那张须陀素得军心，又极善用兵，近来已经接连擒杀长白王薄、平原郝孝德、咏郡卢明月等人。瓦岗山寨虽险，却也未必当得张须陀兵锋。甥男此番请舅父前来，正是要您老提点指教一二，以免为那张须陀所乘。”

韩擒虎冷哼一声道：“此事却用不着你来吩咐。老夫既然上了你这条贼船，自然要拿出些本事来。那张须陀虽是当得名将之谓，老夫却也未必含糊他一些儿。”

两人正一路说笑着来到山脚下，忽地听到路边密林中一声唿哨，一队百十人的队伍冲了出来拦在前方。

李靖和韩擒虎向前望时，见来的都是二三十岁的青壮喽兵，全都穿着一样的玄色劲装，上身套了一件背心式连缀钢片、牛皮为衬的护甲。手中张弓搭箭，腰间悬着箭壶和长刀。两人一个前世一个今生都是带了一辈子兵的宿将。只是看了几眼，便从这队喽兵的装束、步伐、动作、眼神等方面判断出他们都是远攻近战无所不能的精锐。