到此的士子同是来皇榜的，一名身强力壮的年轻书生隔着人丛望见了熟人，当即向对方打招呼。

对面那名失魂落魄的瘦弱书生听了这一声招呼，疑惑地抬起头扫视了一圈，当他到了友人，旋即面带苦笑地说道：

“惭愧，小弟怕是又要名落孙山了。”

闻听此言，对面衣着还算体面的年轻书生不无同情地说道：

“采臣，莫要灰心丧气，余听闻来年陛下还会再开恩科，不妨到时你再试一下运气吧！”

这时，瘦弱书生也是勉强挤出了一丝笑容，叹息说道：

“唉！我也是这么想的，今年回乡当好生温书，等候明年开考。”

正当二个人相对无言之际，不远处传来了呼喊声，说道：

“那边的不是西门兄吗？我等要前往琼海阁庆祝，你也一并来吧！”

“好，我这便到。”

眼见得友人邀约，这名年轻书生无暇再劝慰落榜的宁采臣，他转头说道：

“宁兄，我今日尚有事，就此别过。”

闻声，这位瘦弱书生轻轻一欠身，说道：

“西门兄请便。”

静静地目送着出身药材商人之家的西门庆，与其他几位公子哥有说有笑地消失在繁华街角。瘦弱书生的神色满是寂寥，他仰天长叹了一声，说道：