日本战斗机群在美国飞机到来前很久就起飞了，靠着长时间的爬升，就连零战这样的高空性能差的一塌糊涂的飞机也已经爬到了9000米的高度。在日本人看来，美军的战斗机虽然高空性能出色，但是在执行护航任务的时候一般也不会飞得太高。对于飞机来说，飞得太低，固然会大大的增加油耗，但如果飞得太高，一样会让油耗大增。对于执行远程护航作战任务的美国人来说，在飞行中保持较低的油耗是非常重要的。所以美军飞机不可能飞得太高。这样的高度已经足够让日本人在空战开始的时候获得高度优势了。

不过日本人一直有一个问题，就是他们在做出某种决策的时候，总会附带着在心里规定对手应该怎么做。他们似乎觉得，全世界都该按着他们的预定的节拍来运作，否则就不合理不科学。然而世间事不如意者十常**，日本人自然也不能例外。而一旦对手做出了日本人预料之外的举动，日本人往往先是瞠目结舌，接着就是勃然大怒：“你、你、你怎么能这样呢？这……这太不科学了！”

罗恩派出战斗机群的时候，就已经考虑过日本战斗机抢先爬升到更高高度的问题。所以在陆航的战斗机和海军的战斗机会合后，几架p-81战斗机开始加速，迅速的超越了整个机群，飞到了前头。

这些p-81战斗机所肩负的是侦察敌机状况的任务，他们将在双方机群接触之前，确定敌人战斗机群的状态。这些p-81很快就将速度加速到了700公里每小时，同时也将飞行高度提高到了8000米。在这次大空战中，日本战斗机群和美国战斗机群的最早接触就在这样的条件下发生了。

“十点半上方，发现敌军战斗机群！距离8千米。”眼睛最尖的飞行员马克佩里首先发现了日本战斗机。

要说单靠肉眼，在8000米的距离上发现战斗机大小的目标并不容易。不过日本人那边是一两千架战斗机的大机群，要发现它相对还是要更容易一点的。更何况飞行在高空的战斗机还会拖着明显的银白色的航迹。