圣诞节刚过，12月27日，罗恩就带着几个助手踏上了去往英国的航程。<>当晚他们在冰岛稍作停留，第二天拂晓就直接向英国飞去。下午，飞机降落在莫尔斯沃思的某个军用机场，这里是他们的第一站——第八航空队第303轰炸机大队。

刚降落没多久，罗恩才刚刚来得及和303轰炸机大队的指挥官照个面，他给罗恩安排了一个临时办公室，两个人还没来得及拉上几句家常，执行任务返航的轰炸机群就回来了。

虽然此前就知道轰炸机部队在敌军的攻击下损失严重，但不亲眼看看，还真不知道这所谓的严重到底有多严重。现在，303轰炸机大队的b-17空中堡垒轰炸机正在一架接一架的降落，即使不用望远镜，罗恩也能清楚的看到那些飞机上的累累伤痕。

“损失了多少？”罗恩问。

“没能回来的有6架，其中1架是在过了海峡中线之后才失控的，飞行员都跳伞了，他们应该都能被救回来。另外，还有一些受损严重的飞机，嗯比如这一架——”一位中校军官指着一架正在降落的轰炸机说，“我估计就只能拆卸掉来提供后备零件了。”

罗恩举起望远镜向正在准备降落的那架轰炸机望过去。那架飞机的四个发动机中有两个已经损坏了，这一点从那停止了转动的螺旋桨上就看得清楚。一边的机翼上还有一个老大的洞，另外，垂直尾翼的顶端也被炮弹削掉了一大截。

这架飞机摇摇摆摆的向着跑道过来了，垂直尾翼的受损让它的稳定性大受影响，以至于连对准跑道这样原本很简单的事情都变得困难了起来。而一边机翼的受损也使得飞机总是自动的向另一边倾斜。这架巨大的飞机就像一只笨拙的鸭子，摇摇晃晃的靠近了跑道，起落架着地了——显然，机长的水平很高，控制得很不错——两侧的主起落架的轮子几乎同时落在了跑道上。接着飞机在跑道上稍微颠了一下，然后就开始了平稳的滑行。

“米勒真是好样的！”旁边那个中校兴奋的挥舞着拳头！

飞机在跑道的尽头停了下来。这是今天降落的最后一架轰炸机了。几辆汽车——消防车、救护车——向飞机驶了过去。

“我们也去看看吧。”罗恩对那位中校说。

“好的，上我的车吧。”

中校开着他的那辆威利斯吉普车靠了过去。在离飞机是来不得地方停了下来。轰炸机上的人员正在依次离开飞机，飞机上的几个人几乎个个都受了伤，机长米勒已经昏迷了，副机长也没好到哪里去，一颗炮弹打断了他的小腿。电报员被打死了，还有两个机枪手被打死在炮位上。安然无恙的只有一个机枪手。要知道，在轰炸机上最容易被打死的就是机枪手了。在飞机被打得这样的情况下，他居然还毫发无伤，不能不说他的运气实在不错。

“我不用检查，我身上一伤上都没有。”那个机枪手向医生说，“真的，现在如果还有任务，我换架飞机还能出去和那些德国佬干！”

轰炸机机组成员中流动性最大的就是机枪手了。因为他们的伤亡率最高。一次任务之后，总会有不少飞机缺了机枪手，而一些不能再飞了的机组就会被打散，分配到其他机组当中去。

那个机枪受让罗恩觉得很眼熟，可是一时间又想不起来在哪里见过他。他对中校说：“明天让他来我的办公室一下。我有些情况想要向他了解一下。”

一般来说，对于敌机攻击的过程，看得最清楚的就是机枪手了。而这架轰炸机受损如此严重，相信受到的打击不止一次。通过询问这架飞机上的机枪手，一定能了解不少信息。

救护车离开了，消防车也离开了，没有受伤的机组人员都离开了。牵引车开始要把这架飞机拉到一边去。

一起吃过晚饭，罗恩对中校说：