在利用云层摆脱日本战斗机的纠缠后，霍华德?艾迪上尉的水上飞机继续向日本飞机出现的方向搜索。5点25分，他们发现了日本舰队。许多年之后，当霍华德?艾迪上尉回忆起这一刻时，他是这样描述的：

“我们在摆脱了那些零战的纠缠之后继续往前飞。当时海面上还没全亮，海雾也没有散开，这给搜索带来了很大的麻烦。于是我们开始降低高度，一直把高度降低到了2000英尺。这样才能勉强看清海面。

这样一直到了5点50分左右，我们突然发现了舰船的航迹。沿着航迹的方向望去，我看到了一只庞大的舰队。许多条船，把四条航母围在中间。

我当时回头对报务员西斯和导航员罗德里格斯说：‘快，把情报发出去，’

我知道，如果我被发现，一定会被击落的，在零战面前，我这架水上飞机没有任何逃生的可能。好在，日本人没有雷达，还没有散去的海雾也给我们提供了最好的保护，这使得他们没能发现我们。”

5点53分，中途岛上的雷达发现了日本来袭机群。4架野猫和20架水牛在雷达的引导下开始准备拦截。56分，根据b17发回的电报的指引，已经提前向西北方向飞去的轰炸机群开始转向目标。

飞行员卡努坐在f2a的座舱里，现在他的高度在5000米左右。属于第一梯队，也就是诱敌编队。编队的呼号是烈焰，而他则是烈焰3号。在他左后上方垂直高度大约比他高600米，距离大约在2.5千米的位置上的是10架f2a和4架f4f组成的第二梯队，代号为狐狸的突击编队。

“烈焰呼叫鸟巢，十二点偏下发现敌方战斗机，十二点偏下发现敌方战斗机！准备发起攻击！”

“鸟巢呼叫狐狸，鸟巢呼叫狐狸。转向到75度方向，攻击敌方轰炸机！”

“狐狸明白！全队跟着我！”

前上方发现了美国战斗机，看来那架侦察机果然发出了预警信息，美国人的反应还真不错。柳生摇了摇机翼，示意僚机跟上，然后一拉杆，同时把节流阀推到尽头，开始紧急爬升。来的都是些f2a水牛战斗机，柳生并不是第一次和这种飞机打交道。他知道相对于零战，这是一种极为笨拙的战斗机。“笨得真的像头牛。”这是柳生第一次击落f2a之后的感慨。不过这次，由于美国人事先得到了预警，这些水牛相对于他们有了高度优势，但是，柳生相信，这改变不了结果，一两个动作之后，高度带给水牛的暂时的一点优势就会被消耗掉。